Trois jeunes Irlandaises récompensées pour leurs recherches contre la famine

Ciara Judge, Emer Hickey et Sophie Healy-Thowdans, âgées de 16 ans et originaires de Cork, en Irlande, ont conquis le jury grâce à leurs recherches sur des bactéries capables d’augmenter le rendement des récoltes de blé. Une découverte qui pourrait permettre de lutter efficacement contre la faim dans le monde. « Nous aimons la microbiologie, nous adorons jardiner et nous voulons résoudre la crise alimentaire » ont expliqué les jeunes filles. Si leurs compétences scientifiques ne sont pas à mettre en doute, c’est aussi un peu au hasard qu’elles doivent leur trouvaille : « Nous avons découvert la bactérie diazotrophe quand la maman d’Emer a trouvé des nodules sur les racines de ses petits pois » racontent-elles avant d’ajouter : « cette bactérie a un impact sur le taux de germination et le développement des cultures de blé, d’avoine et d’orge (…) Une analyse statistique détaillée de nos résultats a montré que cette variété de bactéries augmente la germination des cultures jusqu’à 50 % et les rendements d’orge de 74 %. Une telle augmentation des récoltes céréalières permettrait de lutter considérablement contre le problème de la pauvreté alimentaire au niveau mondial et de réduire l’impact de l’agriculture sur l’environnement grâce