Thérèse Desqueyroux [François Mauriac]

Hello tout le monde !

On se retrouve aujourd’hui pour parler d’un petit classique « à l’ancienne », c’est-à-dire un de ceux que l’on étudie souvent au lycée et qui nous laissent des souvenirs parfois traumatisants. A titre anecdotique, l’histoire de ce roman est inspirée d’une histoire vraie : François Mauriac a en effet assisté au procès d’une femme, Mme Canaby, qui était accusée des mêmes crimes que l’héroïne de son roman ! Sans plus attendre, je vous laisse en compagnie de Thérèse Desqueyroux ; j’espère que cette chronique vous plaira et vous donnera envie d’en savoir plus sur cette femme très mystérieuse…

A Argelouse, petit village entouré de landes et de pins, les mariages sont arrangés pour allier les familles et réunir les terrains. Thérèse Larroque devient ainsi Mme Desqueyroux, femme singulière d’un homme ordinaire, enfermée dans sa solitude, piégée par le poids du clan et des intérêts, les convenances et les rumeurs.
Ce roman envoûtant de Mauriac est celui d’une femme prisonnière, un être « coupé de tout, de tous les côtés », une héroïne sombre qui tentera ainsi, quoi qu’il en coûte, sans plus de scrupules, de se libérer du joug de son mariage et du destin qu’on lui impose.
La première chose qui me frappe en écrivant cette chronique, c’est que le résumé rend plutôt bien justice à l’ambiance générale du roman dans la mesure où il arrive parfaitement à retranscrire le mystère et le suspens présents dans le livre dès la première ligne !En effet, dès le début je me suis sentie « aspirée » par les événements et le personnage de Thérèse. Cela a été possible grâce à deux choses : déjà parce que François Mauriac met immédiatement le lecteur dans la peau de l’héroïne en décrivant les événements de son point de vue à elle ; et ensuite parce que l’action commence très brutalement : nous sommes dans une salle de tribunal et toute la tension semble se relâcher lorsque le juge prononce un non-lieu en faveur de Thérèse Desqueyroux.Au début, on ne sait que très peu de choses : on devine que Thérèse a commis un crime mais sans savoir lequel. Pendant toute la première partie du roman, Thérèse se remémore les événements de sa vie et essaie de trouver dans son passé les raisons qui l’ont poussée à commettre ce crime. Non pas pour se comprendre ni pour s’analyser, mais pour trouver une excuse et des explications à donner à son mari, qui l’attend chez eux ! En fouillant son passé pour y déceler les origines et les fondements de son crime, c’est comme si elle cherchait à se déresponsabiliser et à dire : « ce n’est pas de ma faute, c’est de la faute de mon histoire et du hasard » !En tout cas, si Thérèse n’a pas l’air de vouloir s’avouer son crime, n’attendez pas non plus que Mauriac vous l’explique clairement ! Le roman repose sur un non-dit, sur un crime suggéré par l’auteur et que le lecteur devine rapidement, mais qui n’est jamais explicité. C’est surtout grâce à ce non-dit que la tension est aussi palpable dans ce roman et que le suspens est vraiment captivant !

Mais le suspens ne serait pas aussi intense sans le personnage de Thérèse. Mauriac a réussi à créer un personnage vraiment trouble et énigmatique. Si elle essaie de trouver des explications à son crime, elle ne demande pardon à aucun moment et ne semble pas du tout regretter son acte.Une des choses qui frappe le plus chez Thérèse, c’est le rapport très étrange qu’elle a à l’amour. Dès le départ, on sait que son mariage est arrangé et qu’elle n’est pas amoureuse de son mari ; mais rapidement, on comprend qu’elle ne semble pas porter beaucoup plus d’affection à ses parents, ni même à son enfant ! C’est un être qui semble incapable d’aimer. On a parfois l’impression qu’elle voudrait aimer les gens, mais qu’elle sait d’emblée qu’elle ne peut ou ne sait pas le faire. C’est une femme qui peut paraître très cruelle puisqu’on a parfois l’impression qu’elle jouit du malheur des autres et qu’elle prend plaisir à leur faire savoir qu’elle ne les aime pas !La seule personne envers qui Thérèse semble avoir de l’affection, c’est Anne, la sœur de son mari. Lorsqu’elle se remémore son enfance, elle décrit ainsi des moments très tendres et complices passés avec Anna, des moments presque sensuels et qui sont les seuls à lui avoir fait connaître « une telle paix ». Cette relation apparaît presque comme ambigüe, mais là encore Thérèse sera incapable de faire preuve de gentillesse et de compassion.

→ MON AVIS

Il y a énormément de choses que j’ai adorées dans ce livre, et la première d’entre elles est sûrement le suspens que Mauriac crée à merveilles. Dès le début, j’étais impatiente de savoir la suite ; Mauriac joue vraiment avec nos nerfs et maîtrise parfaitement l’art de la suggestion : en taisant le crime commis par Thérèse, il fait rentrer le lecteur dans son jeu et l’invite à s’interroger sur cet événement criminel. On a même parfois l’impression d’être un enquêteur, à la découverte de ce « crime mystère » !J’ai aussi adoré le personnage de Thérèse. Honnêtement, je pense qu’elle entre dans le top 3 des personnages de romans qui m’ont le plus marquée. C’est un peu étrange, je vous explique : objectivement, Thérèse est quelqu’un de détestable et d’écœurante : elle est sans scrupule, sans regret, sans émotion, sans sentiment,… manipulatrice, nonchalante et fade, elle a tous les défauts du monde et ne paraît presque pas humaine ! Et pourtant, je l’ai adorée. Je me sens même coupable de l’aimer autant ! En fait, je trouve que c’est une femme vraiment troublante et mystérieuse, comme une curiosité ; même si je sais que c’est une criminelle, je ne peux pas m’empêcher d’avoir un peu d’affection pour elle et de lui trouver des circonstances atténuantes. Et je m’en veux pour ça ! Ben oui : je préférerais la détester, la trouver dégueulasse et méchante plutôt que d’avoir une certaine compassion envers une criminelle ! En tout cas, le personnage de Thérèse Desqueyroux ne peut pas laisser indifférent.

Si elle est aussi marquante, c’est selon moi parce que François Mauriac a un point de vue assez particulier et paradoxal par rapport à son héroïne. Malgré le fait que Thérèse Desqueyroux soit un anti-héros, Mauriac semble avoir beaucoup d’affection envers son personnage. On sent en effet que l’auteur a un regard très tendre envers Thérèse : c’est comme si, en écrivant son histoire, il voulait l’aider à se trouver des excuses pour le crime commis. En donnant à son roman le nom de l’héroïne, il lui donne également beaucoup d’importance ! A travers ces ambigüités, je pense que l’auteur veut nous inviter à nous interroger sur nos préjugés : doit-on automatiquement éprouver de la haine vis-à-vis des criminels ? ne peut-on pas avoir d’avenir quand on a un passé criminel ? Il a selon moi un regard très moderne sur son personnage et sa situation.Ce livre incroyable est donc un nouveau coup de cœur pour moi ! J’ai tout aimé dans ce livre : l’originalité de l’histoire, l’ambiance, les personnages, le style de Mauriac et les réflexions qui nous sont proposées. Je vous le conseille vivement, il se lit en un rien de temps et est vraiment captivant !Pour conclure, je vous laisse avec mon top 3 des personnages qui m’ont le plus marqués et auxquels je pense là, tout de suite, maintenant :

• Thérèse Desqueyroux
• Ariane (dans Belle du Seigneur d’Albert Cohen)
• Gaspard Sauvage (dans Le Zèbre d’Alexandre Jardin)

Et vous : a-t-il des personnages que vous vous sentez coupables d’aimer ou, à l'inverse, que vous détestez sans raison ? N’hésitez pas à me faire partager en commentaire votre top 3 des personnages les plus marquants, et à me dire si vous avez déjà lu Thérèse Desqueyroux et le souvenir que vous en avez !
Pour information, le livre a été adapté au cinéma en 2012.

Bises et à bientôt !