Yannis Ritsos – Les choses élémentaires

Maladroitement, avec une grosse aiguille, avec un fil épais,
il coud les boutons de sa veste. Il parle tout seul :

As-tu mangé ton pain ? As-tu bien dormi ?
As-tu pu parler ? Tendre la main ?
As-tu pensé à regarder par la fenêtre ?
As-tu souri quand on a frappé à la porte ?

Si la mort est là, toujours, elle vient en second.
La liberté est toujours première.

*

With a thick needle, with thick thread, awkwardly
he sews the buttons on his coat. He talks to himself:

Did you eat your bread? Did you sleep well?
Were you able to talk, to stretch your arm?
Did you remember to look outside the window?
Did you smile when you heard a knocking on the door?

If it’s death, it always comes second
Freedom always comes first.

***

Yannis Ritsos (Monemvasia, Grèce 1909 – Athènes 1990)