La Piéride de la rave, Pieris rapae

La Piéride de la rave, Pieris rapae (Linnaeus, 1758), est probablement le papillon blanc le plus répandu, et également l'un des papillons de jour les plus communs. L'espèce est toutefois plutôt compliquée à différencier des autres piérides. Sa petite taille (environ 4 cm d'envergure), l'aspect uniforme de la face inférieures des ailes (sans marbrures ni nervures foncées) et la marge noire très discrète des ailes antérieures permettent de l'identifier. Les femelles sont plus marquées (marge noire plus étendue et deux points noirs sur les ailes antérieures) que les mâles (Cliquez sur la photo pour agrandir).
La Piéride de la rave appartient à la famille des Pieridae et à la sous-famille des Pierinae. Sa période vol s'étend d'avril à octobre, avec plusieurs générations par an (en général deux, mais jusqu'à quatre générations dans le sud). Pieris rapae fréquente les espaces ouverts, prairies ou lisières, où elle se déplace sans arrêt à la recherche de partenaires ou de plantes hôtes (crucifères, mais également cultures maraîchères) pour pondre ses oeufs un par un. Les chenilles se nourrissent des feuilles de nombreuses plantes, en particulier du genre Brassica. Les imagos butinent les fleurs (Cliquez sur la photo pour agrandir).
Autres photos de la Piéride de la rave :