29 août 1914, avez-vous entendu le canon ?

Paul Hess

Lorsque j'arrive au bureau, vers 7 h 3/4, l'un des employés, Lépine, me demande :

"Avez-vous entendu le canon ?"

Oui, en effet, au cours de la nuit, j'avais distinctement perçu des détonations sourdes très fréquentes, sur la nature desquelles il n'y avait pas à se tromper.

- Des différentes parts, surtout par les émigrants des Ardennes, on apprend qu'une sérieuse action est engagée au-delà de Rethel, vers Novion-Porcien et Signy-l'Abbaye.

Paul Hess dans La Vie à Reims pendant la guerre de 1914-1918

Reims, samedi 29 août 1914
En compagnie d'un ami, M. Cardon, j'essaie de rentrer à Charleville. Nous partons de Reims à 1 heure du matin par chemin de fer pour Tagnon où nous arrivons à 4 heures.

De Tagnon, nous voyageons à bicyclette en remontant (spectacle inoubliable) la population de Rethel qui fuit devant les Allemands. Nous traversons Rethel inhabité mais nous n'allons pas au delà car nous entendons une canonnade endiablée (on se bat à Signy l'Abbaye, à Noiron- Porcien, à Launois, à Amagne... ) la route est barrée par l'armée française.

Nous faisons un détour et nous essayons de passer sur la droite par Attigny en suivant les convois militaires. Avec beaucoup de difficultés, nous arrivons à 14 heures à Poix (15 Km de Charleville) en passant par Attigny, Tourteron, Charbogne, et nous sommes arrêtés par l'avant -garde française et immobilisés. Il faut rebrousser chemin à pied (à cause de l'encombrement) jusqu'à Attigny où nous arrivons exténués à 22 heures. Le village est encombré de soldats. Après avoir vainement cherché à acheter un morceau de pain, nous soupons avec quelques ronds de saucisson des gaufrettes et un verre d'eau et, les soldats occupant tous les locaux, écuries et remises comprises, nous couchons dans la rue, sans paille, sans couverture, par une nuit glaciale.

Marcel Marenco

Bataille de Guise - Wikipédia

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Sigy-l'Abbaye (08) avant 1914