Zoom sur l’AG Insurance Memorial Van Damme

Demain, le stade du Roi Baudouin va vibrer pendant plus de 2H! Et une fois n’est pas coutume, ce ne sont pas les Diables Rouges qui seront à l’origine de cette effervescence mais bien les vedettes de l’athlétisme mondial. En effet, le mythique stade bruxellois va accueillir pour la 38ème édition, le Memorial Van Damme. Le AG Insurance Memorial Van Damme est un meeting international d’athlétisme de pointe qui fait partie de l’ IAAF Diamond League.

Le nom du meeting fait référence au grand athlète belge Ivo Van Damme, tragiquement disparu en 1976. Plus tôt dans l’année, il avait décroché l’argent lors des Jeux Olympiques de Montréal, à la fois sur 800m et sur 1500m. Le premier « Memorial » s’est déroulé en 1977 et il a depuis conquis une reconnaissance internationale. Il est d’ailleurs depuis plusieurs années, considéré comme le meilleur meeting du monde et le plus riche, doté d’un budget de plus de 3 millions d’euros!

En 1985, il a été désigné IAAF Grand Prix meeting, puis Golden Four et ensuite meeting de Golden League. Le Memorial fut précurseur dans l’évolution des meetings en introduisant le premier musique, feu d’artifice, percussions, une présentation dynamique et bien plus encore. Depuis 2009, le AG Insurance Memorial Van Damme fait partie de l’IAAF Diamond League, une série d’épreuves d’athlétisme que se partagent chaque année 14 villes dans le monde entier. Le Memorial accueille l’une des deux finales de l’IAAF Diamond League et clôture traditionnellement la saison. 

Cette édition 2014 devrait encore réserver de belles performances grâce à un plateau d’athlètes prestigieux. Si le sprinteur américain Justin Gatlin, le sauteur en hauteur ukrainien Bondarenko et deux frères Borlée, icônes locales, seront présents, les bruxellois n’auront pas la chance d’apercevoir la star jamaïcaine Usain Bolt. Depuis 2007, année de sa première venue au stade Roi-Baudouin et de sa seule défaite sur la piste du Heysel, Usain Bolt n’avait été absent qu’une seule fois à Bruxelles. Il s’y est aligné quatre fois sur 100 m et deux fois sur 200 m, avec des records personnels de 9.76 (2011) et 19.57 (2009). Cette année, en raison d’une blessure au pied qui a fortement perturbé sa préparation, il n’a toujours pas disputé la moindre course.

Néanmoins, la soirée devrait être belle et pour vous faire vivre cet évènement comme si vous y étiez, l’équipe d’E-TV Sport sera dépêchée sur place!