Il y a presque un an, l'annonce par Steve Jobs de la sortie de Safari pour Windows avait fait l'effet d'un coup de tonnerre, d'autant plus que la version beta proposée à l'époque par Apple, bugguée jusqu'à la moelle, ne méritait même pas l'appellation de pré-alpha ! Safari étant le navigateur emblématique d'Apple, et notamment de Mac OS X, on était en droit d'attendre beaucoup mieux de la part de la firme de Cupertino. Alors aujourd'hui, où en est-on ? C'est ce que j'ai voulu savoir avec ce petit test rapide de la version actuelle de Safari 3, en l'occurrence la version 3.1.1
Après installation (classique), lancement du programme et premières constatations : Safari démarre très vite, ce qui est bien, mais l'interface (même si elle ne manque pas d'une certaine élégance) est un peu tristounette, voire austère :
Basé sur Webkit, Safari 3 offre toutes les fonctionnalités d'un navigateur moderne : onglets, flux RSS, gestion avancée des favoris (appelés ici signets), etc.. mais avec un "plus" immédiatement perceptible : la rapidité d'exécution. Force est de reconnaître que ça va très vite à l'affichage, et il sera intéressant de faire un test comparatif avec Firefox 3, qui lui aussi s'est amélioré en la matière. Autre constatation positive : pas besoin de charger des plugins additionnels, les formats classiques des contenus web (audio et vidéo en particulier) sont reconnus nativement.
Pour les signets, l'import ou l'export se fait au format Html, et ne pose aucun problème. En particulier l'import des marque-pages de Firefox se fait de façon très propre, en respectant l'arborescence du fichier, ce qui est très agréable. L'interface de gestion des signets est sobre mais complète.
En ce qui concerne la gestion des flux RSS, j'ai bien aimé le lecteur intégré qui s'ouvre automatiquement au clic sur l'icône RSS dans la barre d'adresse, et qui permet plusieurs actions au choix sur le flux, en plus de l'abonnement classique :
Au niveau des Options, rien d'exceptionnel, que du classique, c'est assez complet et intuitif, les utilisateurs de Firefox ne devraient pas être trop dépaysés! Pour les onglets, le clic du milieu permet d'ouvrir un lien dans un nouvel onglet, mais, par défaut, cet onglet est ouvert en arrière-plan. Il faut, dans les Préférences "Onglets", cocher l'option "Sélectionner onglets et fenêtres lors de leur création" pour une ouverture automatique (merci au gentil lecteur anonyme qui me l'a signalé - voir commentaires. Ceci dit, à quand TabMixPlus pour Safari ? :-)). Sinon, une fonction sympa : un clic droit sur une image d'une page Web permet de la sauvegarder à la volée, automatiquement dans le dossier de téléchargement prédéfini dans les Préférences et sans passer par la boîte de dialogue habituelle de choix du nom de l'image.
Enfin, pour les développeurs et webmasters, Safari 3 embarque des outils de développement assez puissants (à activer dans les Préférences avancées), et notamment Web Inspector, qui permet d'examiner les documents, les css, les images, les scripts.. :
En conclusion, j'avoue avoir été assez séduit par ce navigateur sobre mais efficace, et qui semble désormais assez stable (il ne m'a pas planté une seule fois en plusieurs heures de surf sous XP, qui plus est en parallèle avec Firefox). Dommage qu'il soit complètement fermé, et qu'il ne soit pas possible d'y adjoindre extensions et/ou thèmes à l'instar de Firefox, histoire de le personnaliser un peu. Mais bon, Safari a au moins le mérite d'exister pour Windows, ce dont je pense les fans d'Apple ne se plaindront pas ! En tout cas, et même si bien sûr je ne quitterai pas Firefox pour Safari 3, ce navigateur ne manque pas de qualités, y compris donc désormais sous Windows.