Un printemps a tchernobyl

d'Emmanuel Lepage
Bande dessinée - 160 pages
Editions Futuropolis - octobre 2012

Emmanuel Lepage avait 19 ans quand en 1986 la centrale nucléaire de Tchernobyl explosait. Des souvenirs du journal télévisé, des images marquantes, mais pas beaucoup plus. Alors, à la demande de l'association Desin'acteurs, il se rend là-bas, en avril 2008,  pour rendre compte à sa manière de l'héritage de ce lourd passé industriel, et de la vie qui perdure après l'accident.

Il y a peu, j'ai lu "Bienvenue à Tchernobyl", alors c'est comme si je retournais dans un endroit familier. Un lieu terrifiant et sublime, un site évidemment chargé d'histoire douloureuse et apparemment pauvre en avenir radieux. Mais quand c'est Emmanuel Lepage qui nous accompagne, suivant collègues et amis, engagés et désireux de rapporter un témoignage objectif mais rendant compte des dangers incommensurables de l'énergie nucléaire, notre périple s'enrichit d'images magnifiquement rendues. Le dessin virtuose qu'on lui connaît, même s'il s'est plaint de douleurs l'empêchant de croquer comme à son habitude, et cet usage si efficace et parcimonieux de la couleur, uniquement employée lorsqu'il ne pouvait pas faire autrement pour rendre compte des teintes si particulières, pour contraster avec la monotonie des contrées et des villages comme figés dans le passé.

Leurs questionnements, leurs précautions sécuritaires (mesures de radioactivité très fréquentes dans la zone, protections corporelles multicouches, pas de contact avec les objets tombés au sol...), leur logistique de voyage, tout est rendu comme dans un carnet de route. A cela s'ajoute les interrogations du dessinateur sur son utilité dans ce projet, sur ses hésitations à rendre compte par la couleur de la beauté de certains lieux très irradiés. Et s'ajoutent également des témoignages fort intéressants de personnes qu'il rencontrent et interviewent, notamment d'anciens liquidateurs, ces hommes qui ont été au plus près du foyer radioactif pour faire le sale boulot du premier "ménage", sous protégés et sous informés, et à présent malades lorsqu'ils sont encore vivants.Un printemps à Tchernobyl est une bande dessinée d'exception, un reportage au coeur d'un monde tu dont le présent n'est pas à taire.Encore un excellent album d'Emmanuel Lepage, après le précédent Voyage aux îles de la Désolation.
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