Deux lettres en vente aux USA (dont une à Jean Genet)

Le 13 août à Amherst, dans le New Hampshire, une vente de manuscrits, documents et autographes verra passer, au lot 665, un ensemble de lettres des récipiendaires du Nobel de littérature. On reconnaît en bas à droite de l'image une lettre de Gide, mais impossible d'en connaître ni le destinataire, ni le contenu.


Lot 665: Nobel Prize Winners
Estimated Price: $400 - $600
Description: Wonderful collection of 20 letters, primarily consisting of ALSs, each by a recipient of the Nobel Prize for Literature, including: Nelly Sachs, Bjornstjerne Bjornson, Vincente Aleixandre, Sully Prudhomme, Selma Lagerlof (TLS), Carl Spitteler, Grazia Deledda, Pearl Buck (TLS), Salvatore Quasimodo (TLS), Andre Gide, Romain Rolland, Maurice Maeterlinck, Roger Martin du Gard, Rudolf Eucken, Frederic Mistral, William Golding, Harold Pinter, Isaac B. Singer, Francois Mauriac, and Bertrand Russell (TLS). In overall very good to fine condition. A wonderful collection of letters from this diverse range of acclaimed authors, with several unusual and highly scarce names. Plus d'infos sur le site.
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Plus intéressante est la lettre de Gide à Jean Genet, datée de Golfe Juan le 22 mai 1941, qui passe aux enchères le 24 août à Saint-Petersburg, en Floride. Intéressante car elle ajoute une autre occasion manquée entre les deux écrivains, la précédente ayant eu lieu, quelques mois après leur rencontre, par correspondance interposée en 1933 (Genet, alors en Espagne, demande une aide financière à Gide ; lettre que Gide ouvrira trop tard), et la suivante en 1949 dans un restaurant parisien où à la table voisine de celle de Gide, Roger Stéphane a rendez-vous avec Genet (ce dernier refusera de saluer Gide, expliquant, selon Stéphane : « Son immoralité me paraît douteuse. Je n'aime pas les juges qui se penchent amoureusement sur l'accusé. »)
Celle-ci se place dans le contexte de la conférence sur Henri Michaux que Gide prévoit de donner à Nice en mai 41, mais que des menaces de la Légion empêcheront (voir Akio Yoshii, Découvrons Henri Michaux d'André Gide. La conférence non prononcée en mai 1941, BAAG n°167, juillet 2010, et le compte-rendu qu'en fait André Brincourt donné dans cet ancien billet). Cette fois Genet, qui a déjà dit à Gide son admiration pour les Nourritures terrestres, lui demande un exemplaire du livre. Mais Gide, une nouvelle fois, ne sera pas en mesure de « satisfaire au désir » de Genet...
Notons pour le plaisir les quelques « appréciations » de Gide sur les écrits de Genet. A Etiemble lors du voyage en Egypte, Gide confie : « Genet chie en public. C'est admirable ! Il n'y a pas un mot à changer. Littérature engagée. » (Etiemble, Avec Gide en Egypte). Et à Roger Stéphane, lors de l'épisode au restaurant en 1949 : « Je n'aime pas tellement son style. C'est très gonflé. », faisant de Genet « l'Arno Breker de la littérature » (E. White, Genet)...

Transcription :

Golfe Juan
22 mai 1941
Cher Monsieur,
Votre aimable lettre me prouve l'opportunité de la résolution que Raymond Gallimard, rencontré hier à Nice Cannes, me disait avoir prise : de procéder sans retard à une réimpression de mes Nourritures.Mais je doute que le livre puisse sortir avant un mois ; et d'ici là... non je ne vois pas comment je pourrais satisfaire à votre désir.Etiez-vous hier dans les salles du Ruhl ? Il me semble que je vous y aurais serré la main...Bien cordialement,
André Gide

Lot 1231: JEAN GENET & ANDRE GIDE HAND WRITTEN LETTERS
Estimated Price: $400 - $600 Description: GENET, Jean (French, 1910-1986) & GIDE, Andre (French, 1869-1951): 2 A. L. S. to include 1) Nobel Prize winner Andre Gide, dated 1941, untranslated from original French, with references to a reprint of his book Nourritures. 8 1/4'' x 5 1/4''. 2) Novelist and activist Jean Genet, undated, on Hotel Cornavin letterhead, translated for the original French ''Dear Madam, Madame Colin sent me the forms, which I'm mailing back to you, duly signed. I suppose everything is in order now, but if there is anything wrong, please notify Madame Colin, in London. Respectfully Yours, Jean Genet. 8 1/4'' x 5 3/4''. Condition Report: Fold lines, pencil notations on both. Plus d'infos sur le site.