C'est un film inspiré d'une histoire vraie.
Armida Miserere a été une des premières femmes à diriger une prison ; elle est jeune mais ferme et autoritaire.
Au début du film, dans l'une des nombreuses prisons qu'elle a dirigées (je crois me souvenir que c'est l'"Opera" de Parme), son compagnon a entrepris de monter une pièce de théâtre avec des détenus ( Woyzzeck), tout se passe bien mais un soir en rentrant chez lui il est assassiné à un feu rouge par quelqu'un à moto ..On ne saura jamais qui l'a tué.
Armida est démontée, dès lors elle demande à être transférée dans une prison difficile et se retrouve sur une île (Pianosa (?)) où elle est la seule femme ... Elle reçoit des menaces de mort... Elle demande son changement et c"est à Palerme qu'elle est mutée dans une prison dangereuse , cela devient impossible ; elle dit elle -même que son âme est morte ... Elle se suicide à 47 ans..
Un film dur qui impressionne , presque un documentaire sur la vie carcérale...