Le livre s'ouvre sur une messe noire à laquelle Charlotte, qui vient de fuir le couvent , assiste malgré elle. C'est la nuit. Elle s'est perdue. Un jeune homme inconnu d'elle, l'arrache à cette dangereuse contemplation et l'accompagne chez sa tante qui l'attend. Cette dernière, qui affectionne particulièrement Charlotte , la protège et l'introduit dans le "grand monde" chez Monsieur, frère du roi Louis XIV.La jeune Charlotte découvre alors cette cour où tout le monde s'épie, s'observe...C'est également la période de l'affaire des poisons , de la Chambre ardente qui a prononcé l'exécution de la marquise de Brinvilliers , de la Voisin...j'ai toujours beaucoup aimé pénétrer dans cette période de l'Histoire dans le faste de la cour du roi très riche en intrigues de tous genres.Mais voila , j'ai eu beaucoup de mal à terminer cette lecture qui ne m'a pas passionnée. Trop de détails , trop de longueurs m'ont beaucoup ennuyée. De même je n'arrivais pas à accrocher à ces personnages pour lesquels je ne ressentais aucune compassion.