Mort d'une peau de vache

de Hilary Whelan

Dean, un chauffeur de poids lourd anglais que son travail conduit régulièrement en France, se retrouve en panne dans un village d'Auvergne.  Il doit passer la nuit dans l'unique hôtel, où il fait la connaissance de Julia, une compatriote entre deux âges.  Le matin suivant, Julia a disparu; et peu après on découvre son cadavre mutilé en pleine forêt, dans une fosse qui servait autrefois de piège à loups.  Dean, qui est la dernière personne à l'avoir vue vivante, est rapidement soupçonné de l'avoir assassinée.

Zoé Chavanac, une avocate anglaise mariée à un Français et installée dans un village voisin, accepte de tenter d'innocenter Dean, et ce, malgré l'avis très défavorable du juge d'instruction, lequel n'est autre que... son propre conjoint.  Pourtant, du mari de Julia à l'idiot du village, en passant par le maire affairiste et un mystérieux personnage qui se confesse au curé, les suspects de rechange ne manquent pas...  Outre une atmosphère villageoise merveilleusement restituée, cette intrigue criminelle est l'occasion, pour l'auteur, de se pencher sur les particularités des Français, le tout dans un style très ''british''.

Éditions FAYARD