Steely Dan #1-Can't Buy A Thrill-1972

Steely Dan #1:

Denny Dias: guitare

Donald Fagen: chant, claviers

Walter Becker: basse

David Palmer: chant

Jeff "Skunk" Baxter: guitare

Jim Hodder: chant, batterie

En septembre 1972, Steely Dan publie son premier single "Dallas-Sail the waterway (D.Fagen-W.Becker)" sans succès.

Un single qui ne sera jamais réédité sur aucune compilation, et reste introuvable.

Il ne reste de "Dallas" que la version que Poco enregistrera sur son album "Head Over Heels" en 1975.

Un mois plus tard, en octobre 1972, paraît leur premier album "Can't Buy A Thrill" (#17 US-#38 UK), produit par Gary Katz.

Do it again

Dirty work

Kings

Midnite cruiser

Only a fool would say that

Reelin' in the years

Fire in the hole

Brooklyn

Change of the guard

Turn that heartbeat over again

(D.Fagen-W.Becker)

Musiciens additionnels (abrégé):

Elliott Randall: guitare

Victor Feldman: percussions

Un départ en fanfare pour Steely Dan qui tape très fort avec un premier chef d'oeuve et probablement, leur album le plus populaire.

Deux choses marquent d'emblée: D'abord la clarté du son, une constante chez Steely Dan, la recherche de la perfection tant dans leurs compositions complexes, leurs textes tordus, leurs arrangements alambiqués que dans les techniques d'enregistrement les plus modernes.

De ce côté-là, le Dan est un peu le cousin américain du Floyd.

Ensuite, on est obligé de l'admettre, le groupe n'en est pas vraiment un.

Les pointures que sont Randall et Feldman viennent prêter main forte aux musiciens officiels car il est d'ores et déjà décidé que les musiciens sont aux services des compositions, peu importe qui joue, seul compte l'efficacité.

Le groupe n'existe que parce qu'il faut bien donner des concerts, mais une fois les tournées abandonnées fin 1974, seuls Fagen et Becker seront crédités comme membre officiels.

Pour revenir à l'album, un pur chef d'oeuvre pop jazzy, du classique "Do it again" et ses percussions latino, au rock "Reelin' in the years" avec de superbes solis signés Baxter, à la ballade "Brooklyn", l'album est une suite de chansons quasi parfaites.

David Palmer ne fait pas l'unanimité, ni au sein du groupe ni parmis les fans, mais Fagen n'aime pas sa voix et n'assume pas le rôle de chanteur devant un public déjà nombreux.

En réalité, Palmer ne chante seul que sur "Dirty work" et"Brooklyn".

Il partage le chant avec Fagen sur "Only a fool would say that" et "Change of the guard".

Jim Hodder remplit également ce rôle sur "Midnite cruiser" et Fagen, Palmer et Hodder chantent ensemble sur "Turn that heartbeat over again".

"Do it again", "Kings", "Reelin' in the years", "Fire in the hole" sont chantés par Fagen seul.

Pour la tournée néanmoins, David Palmer chantera la quasi intégralité du répertoire.

Deux singles seront issus de ce premier album : "Do it again" (#6 US-#34 UK) et "Reelin' in the years" (#11 US).

Après la tournée, durant les séances d'enregistrement du 2e album, David Palmer, alors consigné aux harmonies vocales, quitte Steely Dan.

C'est bien évidemment le grand Donald Fagen qui sera désormais le seul chanteur du Dan, sa voix étant un élément essentiel à la musique et au succès du groupe.

© Pascal "Do it again" Schlaefli

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15 juillet 2014

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