Cela se passe au nord-est de la Chine , en hiver , le sol est enneigé et glissant.
De ce film , ours d'or au festival de Berlin , on a beaucoup dit et écrit , pour certains un chef d'oeuvre , pour d'autres des critiques moins élogieuses... On a évoqué les personnages difficiles à cerner , les ruptures de ton , la rapidité des actions ,une tension toujours présente ainsi que la violence... On peut constater une certaine pauvreté mais aussi des automobiles luxueuses.... de même des façons de faire archaïques ou modernes...
On découvre des fragments de corps humain dans le charbon extrait de différentes mines assez distantes l'une de l'autre. On suit le policier Zhang dans l'enquête , à la recherche de l'identité de la victime et du ou des coupables.. Une jeune femme qui travaille dans un pressing est suspectée... Après un interruption de quatre ans on reprend l'enquête avec le même policier , plus corrompu , plus souvent ivre... mais qui se meut assez facilement sur des patins à glace... Beaucoup de scènes violentes, de rapports difficiles entre les personnes qui doivent s'adapter à un bouleversement qui les dépasse et qui a du mal à s'installer...
Tout cela m'a paru faire un film assez confus et j'ai eu du mal à y entrer... Malgré cela , intéressant pour ce qu'il montre d'une région de la Chine en plein changement....