Si jadis les écrivains se réunissaient dans les tavernes pour discuter et échanger idées et opinions, c´est à présent leur héritage qui reste dans ces établissements. Une partie de l´histoire de la littérature est née dans certains des pubs que nous allons découvrir et, vous trouverez sans doute beaucoup d´entre eux dans la ville de Londres. Ils y sont si nombreux que vous ne vous ennuierez pas, c´est certain. Sans plus tarder, engageons nous sur la « Route des Livres et des Verres » dans la capitale britannique.
Bien sûr si nous parlons littérature, pubs et Londres, nous devons parler du Cheshire Cheese. Un établissement peu éclairé, en bois et plafonds bas. Un repaire de ceux qui valent le détour. Il fut construit en 1666 et y passèrent ceux qu´on appelle les « poètes maudits », les Rhymers Club, comme par exemple Ernest Dowson et Lionel Johnson (qui, à ce qu´on dit, serait mort dans ce même pub car il tomba d´un tabouret). Et, bien sûr, d´autres qu´on apercevait également parfois au Cheshire Cheese, Oscar Wilde et Charles Dickens. Quels secrets gardent ces tables et ces chaises?. Le seul moyen de le savoir est d´y aller.
Dans Northumberland Street vous trouverez The Sherlock Holmes, un pub conçu et décoré tel que vous l´imaginiez dans la nouvelle mettant en scène le détective. Au premier étage il y a une réplique de la pièce où le Dr Watson conservait ses livres et ses pots. Et parmi les nombreuses choses qui vous inspireront sur les traces de Sherlock Holmes se trouve un portrait de l´auteur, présidant l´une des salles de ce curieux établissement à Londres.
Souvenez-vous du The Fitzroy Tavern (au 16 Charlotte Street), c´est le lieu où Dylan Thomas avait coutume de se saouler. C´est là qu´il écrivit ses poèmes sur le comptoir, profitant de l´inspiration éthylique. Mais il y a plus: d´autres grands noms de la littérature passèrent par là comme Virginia Woolf, George Orwell ou George Bernard Shaw.
The Pillars of Hercules est un petit établissement dans Greek Street qui fut très fréquenté par des romanciers tels que Ian McEwan, Julian Barnes ou Martín Amis.
Et bien sûr dans ce post ne pouvait manquer la personne de William Shakespeare. Donc, au 99 Buckingham Palace Road, concrètement dans le quartier de Victoria, vous trouverez la Shakespeare Tavern, un lieu où tout rappelle le célèbre dramaturge et sa façon de communiquer. Oui, il faut dire que Shakespeare passait des heures et des heures accroché à une bouteille au Globe Theatre. Aujourd´hui la Shakespeare Tavern est un pub-restaurant où vous pourrez déguster une excellente cuisine traditionnelle anglaise et de la bière en abondance.
Et si rien de tout cela ne vous convainc, vous pourrez toujours faire une promenade le long de la Tamise ou passer une longue après-midi de shopping sur Oxford Street. La vérité est que les pubs londoniens font partie de leur propre histoire. Un luxe accessible à tous et, surtout, que tout le monde ne connait pas. Une chose est sûre, lorsque vous terminerez la « Route des Livres et des Verres » que je vous propose, vous serez un peu éméché de tant de pintes.
Si vous voulez faire un tour dans ces magnifiques pubs de Londres, voici nos recommandations:
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble