Attention, les images et le récit qui suivent ne vous laisseront pas indifférent. Vous allez tomber raide dingues des patients de cet hôpital un peu spécial, les koalas !
Après avoir passé une après-midi fantastique avec les dauphins sauvages de Nelson Bay, nous avons continué notre route vers le routes. Stop à Port Macquarie, une jolie station balnéaire. Comme à notre habitude, depuis notre arrivée en Australie, nous nous arrêtons au Point I, pour avoir plus infos. Grande surprise, la ville possède l'unique hôpital au monde, dédié uniquement aux koalas.
Il a fêté son dizaine anniversaire en 2013, autrefois modeste, il se développe de plus en plus. En 2005, il n'y avait seulement 5000 visiteurs contre plus de 35000 aujourd'hui ! Tout cela est rendu possible grâce aux bénévoles qui se relaient auprès des animaux et aux dons. Mais pourquoi avoir fait un hôpital pour les koalas ?Premièrement car ils sont de plus en plus menacés, victimes pendant des décennies de la chasse, leur espace vital se réduit de plus en plus en raison de l'extension des zones urbaines. Mais pas seulement, ils sont aussi très exposés aux incendies de bush (de forêts) et aux accidents de la circulation. Comment sont-ils soignés ? Ce sont des zones de traitement, l’hôpital possède 8 unités de soins intensifs, 6 "enclos"extérieurs et d'une salle de chirurgie. La zones extérieurs sont toutes arborées, afin que les animaux puissent apprendre à grimper et a se débrouiller tout seul. La plupart sont amenés ici par des particuliers, ou par des pompiers lors d'incendie. Ils sont recueillis par les bénévoles, soignés par les médecins du centre, puis suivis le temps qu'il faut jusqu'à leur guérison. Parfois, certains sont recueillis dans des familles d'accueil. Les koalas sont ici soignés et chouchouter afin de leur donner les meilleurs chances de retourner dans leurs habitas naturels. Ils sont relâchés à l'endroit où ils sont été trouvés.Nous nous sommes promener librement entre les "enclos" ou se trouve les koalas en rétablissement, échanger facilement avec les bénévoles et observer la vie de l’hôpital avec ses vas-et-vient.Il y a des panneaux explicatifs un peu partout, qui donnent des informations sur les pensionnaires. On y a appris que certains des koalas ici, les résidents "permanents" n'ont que peu de chances d'être relâchés un jour, car ils sont trop blessés pour pouvoir se débrouiller par eux même dans la nature. D'ailleurs, en partant, un bénévole est arrivé avec un patient dont il prend soin 24h/24 et 7j/7 chez lui. Ce koala a été gravement brûle lors d'un incendie et n'a que peu de chance d'être relâché un jour car il a perdu toutes le bout de ses doigts. Il ne peut plus grimper aux arbres et donc impossible pour lui de se nourrir tout seul.... ce type d'histoire est très fréquente ici malheureusement ! J'ai d'ailleurs été très touchée par l'histoire de Perch Miracle. En 2002, un incendie dans le bush a ravagé la plaine de Christmas Bell à côté de Port Macquarie, faisant 69 koalas morts. Un koala a été retrouvé terrorisé accroché a un arbre, mais brûlé sur la plus grande partie de son corps. Elle a été placé dans une famille d'accueil afin de recevoir des soins 24H/24 et 7j/7. Ses yeux ont été très touchés par les brûlures, il lui a fallu plus de 11 jours avant de pouvoir a nouveau les ouvrir ! C'est seulement après des mois de soins intensifs de la part de bénévoles, qu'elle a pu retrouver suffisamment de forcer pour intégrer l’hôpital avec d'autres koalas. Voici les histoires contées ici, le quotidien de ces personnes amoureuses des animaux, qui cherchent à protéger cette espèce en voie de disparition. L’hôpital est également devenu un centre de recherche, si vous souhaitez en savoir plus ou peut être adopté un koala ou encore faire un don, rdv sur leur site. Si vous êtes dans la région de Port Macquarie, n'hésitez pas une seule seconde à rendre visite aux petits patients et à leur sauveurs. L'entrée est gratuite et c'est ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.En rédigant cet article, j'ai pensé à Valentine, du blog "Hello it's Valentine" et à son dernier article consacré à Reha Hutin, la présidente de la fondation "30 millions d'amis", je vous conseille d'aller lire son interview, vraiment intéressant. Bisous ! xxFACEBOOK // HELLOCOTON // TWITTER