Nava Young : "Les Australiens ont beaucoup de chance"

Issue d'une famille de musiciens et surfeurs passionnés de la côte est australienne, Nava Young a de qui tenir. Son père, Nat, est une légende dans le monde du surf (quatre fois champion du monde). Son frère aîné, Beau, a décroché le titre de champion du monde en 2003, en plus d'être un auteur-compositeur-interprète reconnu. Dans leur sillage, la cadette, âgée seulement de 22 ans, commence elle aussi à se faire connaître. Régulièrement classée dans les quatre premières aux compétitions féminines de surf en Australie (*), elle a récemment ouvert un site MySpace où elle dévoile quelques chansons, en attendant sans doute la sortie d'un premier album...


Titus - Peux-tu évoquer en quelques mots l'endroit où tu as grandi ?
Nava Young - J'ai été élevée dans un petit village du bord de mer, Angourie, situé sur la côte est australienne. C'est franchement très beau et les vagues y sont impressionnantes ! C'est mon chez-moi, même si je passe aujourd'hui pas mal de temps en Californie...

Titus - Qu'est-ce qui fait des Nouvelles Galles du Sud, cette région australienne où tu as grandi, un endroit si spécial à tes yeux ?
Je pense que nous sommes tous naturellement attachés à l'endroit où nous avons grandi. Ce qui rend cette région si particulière à mes yeux, ce sont tous les souvenirs. Ceux liés à la famille et aux amis.

Titus - As-tu beaucoup voyagé dans ta vie ?

J'ai eu la chance de voyager énormément tout au long de ma vie : parmi les pays visités, Tahiti, les îles Fidji, l'Indonésie, le Japon, les îles Samoa, Hong-Kong, la Malaisie, les Maldives, le Zimbabwe, la France, le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Italie, le Pérou, Costa Rica, le Mexique, le Canada et les Etats-Unis. Mes parents ont toujours beaucoup voyagé et on a eu de la chance qu'ils nous emmènent avec eux. Je leur suis très reconnaissante de m'avoir ainsi exposée à autant de cultures, peuples et lieux fascinants. Le voyage m'a vraiment ouvert les yeux et m'a appris à me contenter de ce que j'ai.
Titus - Nous autres Européens avons parfois en tête une vision assez caricaturale de l'Australie, qui n'est parfois pas très loin du mythe "Crocodile Dundee". A quoi ressemble ton Australie à toi ?
C'est vrai que les idées fausses foisonnent sur les gens d'autres cultures, et pas seulement à l'égard des Australiens. A mon grand regret, je dois avouer que je ne ressemble pas beaucoup à Crocodile Dundee; je ne suis pas aussi "cool", même si je porte un chapeau identique ! (rires) A mon sens, l'Australie est un pays magnifique, relativement préservé et riche en contrastes ! Nous avons aussi nos problèmes, comme partout ailleurs dans le monde, mais les Australiens ont beaucoup de chance dans l'ensemble !
Titus - Peux-tu nous dire quelques mots sur ta famille et nous dire pourquoi elle a choisi de s'établir à Angourie...

J'ai une famille assez exceptionnelle. Mes parents sont formidables. J'ai une soeur aînée et deux frères. Ils sont très attentionnés. Nous avons toujours vécu en Nouvelles Galles du Sud mais, du fait de notre passion pour le surf, nous avons fini par nous établir à Angourie car les vagues y sont phénoménales.


Titus - Qui t'a appris à surfer ?
Mon père ! Et ce dès mon plus jeune âge. Ce qui fait que je surfe depuis environ 18 ans, sur des planches de toutes sortes, notamment des "longboard".
Titus - On dit que tu as commencé à jouer de la guitare le jour où tu t'es retrouvée immobilisée et dans l'impossibilité de surfer...
C'est vrai. En fait, j'avais toujours eu envie d'apprendre à jouer de la guitare, mais n'en avais jamais trouvé le temps ! A l'âge de 12 ans, après une opération, une dizaine de points de suture m'ont empêchée de surfer durant deux semaines. Je me revois encore verser des larmes sur les épaules de mes parents dans le cabinet du médecin parce que j'allais manquer une compétition de surf que j'attendais depuis longtemps... En sortant de chez le médecin, il y avait en face de nous un magasin d'instruments de musique. Mon père m'y a entraînée, m'a acheté une guitare et une méthode et cela m'a bien occupée les deux semaines suivantes !

Titus - Tu n'es pas la première musicienne de la famille...
Non, en effet ! Mon père joue plutôt bien de la guitare. Mon frère Beau est musicien professionnel. Mon frère cadet, Bryce, joue de la "lap slide" (guitare qui se joue à plat sur les genoux, NDT). Comme je te le disais un peu plus tôt, j'avais appris les premiers rudiments de guitare grâce à la méthode que mon père m'avait achetée. Mais Beau, par la suite, m'a énormément appris, tout comme mon père d'ailleurs. Je harcelais littéralement tous ceux de mon entourage qui savaient jouer pour qu'ils m'apprennent tout ce qu'ils connaissaient...

Titus - Combien de temps consacres-tu aujourd'hui à l'une ou l'autre de tes passions ?
Le surf et la musique sont les grandes passions de ma vie, c'est vrai. Je suis une amoureuse de la vie, de façon générale, et il me semble primordial de ne pas non plus négliger les personnes qui comptent à mes yeux. Tout est question d'équilibre !

Titus - Quels musiciens ont compté dans ton éducation musicale ?

Mon père a toujours eu bon goût question musique, si bien que ma culture musicale lui doit beaucoup. Je me souviens de lui demander, à l'âge de cinq ans, de mettre une cassette de Van Morrison dans la voiture. On écoutait des choses extrêmement variées, qu'il s'agisse de Bob Marley, Janis Joplin, Van Morrison, Ray Charles, Bob Dylan, les Stones, Aretha Franklin, Neil Young, Santana et Clapton. A l'âge de 13 ans, j'ai aussi découvert Ben Harper; ce fut le coup de foudre. "Fight for your mind" demeure mon disque préféré. Je peux l'écouter à tout moment, quel que soit mon état d'esprit ! Je me souviens aussi d'avoir assisté à un concert de Jack Johnson à Byron avant qu'il ne commence à être connu. Déjà à l'époque, la fluidité de son style m'avait impressionnée ! J'avais acheté son CD ce jour-là et il tourne encore dans ma voiture, au même titre que Michael Franti, Sublime, les Chilli Peppers, Will Conner, Ozomatli, John Legend ou Pearl Jam... Chez les dames, j'aime beaucoup Tracy Chapman, Joss Stone, Jewel, Joan Armatrading, Peggy Lee ou encore Norah Jones. Mes goûts se sont élargis avec les années et aujourd'hui, j'écoute un peu de tout !
Titus - Et parmi les Australiens ?

J'ai été bluffée par The Beautiful Girls, John Butler, Ash Grunwald, Xavier Rudd, Carus Thompson et, bien entendu, mon frère Beau Young (rires !).

Titus - Quand as-tu décidé de te consacrer sérieusement à la musique ?
Ca fait environ un an que je me suis vraiment lancée... Au début, mon public était surtout composé de surfeurs puisqu'ils me connaissent bien et puisque ce sont mes amis. Mais le cercle s'est élargi ! De plus en plus, je m'aperçois que mes chansons ne parlent pas qu'aux seuls surfeurs... Je suis sur un petit nuage !

Titus - Le lancement de ton site MySpace est encore relativement récent. Deux de tes chansons y sont en écoute libre; peux-tu nous les présenter ?
J'ai composé la musique et les paroles de ces deux chansons, "This is love" et "White Lies". Je les ai enregistrées à Sydney avec l'aide de mon ami DC, qui m'a accompagné à la guitare. Un batteur est venu se greffer à l'ensemble, ce qui a donné un résultat assez sympa...

Titus - Quels sont les thèmes qui t'inspirent ?
Je parle généralement de choses qui m'ont affectée, d'événements survenus dans ma vie... Ca fait quatre ans que j'étudie les relations internationales à l'université, ce qui m'a amenée à me pencher sur des problématiques assez graves : la guerre, la famine, le terrorisme, la maltraitance... La musique, assez naturellement, s'est vite révélée un exutoire. Pour me couper de mon sujet d'études, j'ai eu tendance à écrire des chansons d'amour ou d'évoquer des thèmes qui me permettaient de me détendre... J'ai terminé mes études à présent, et mes chansons n'ont sûrement pas fini d'évoluer...
Titus - Ton compatriote Carus Thompson, qui était en concert au mois d'avril dans le cadre de sa tournée européenne 2008, nous disait à quel point il peut être difficile de vivre de sa musique dans un pays comme l'Australie ou quasiment tout le monde joue d'un instrument ou joue dans un groupe. Tu es d'accord ?

J'adore la musique de Carus. Il a beaucoup de talent et c'est un showman absolument fantastique. Ce qui ne l'empêche pas d'être, par ailleurs, un gars vraiment charmant. Je suis tout à fait de son avis. Je trouvais difficile de me sentir à l'aise, au début, face à un public aussi exigeant : ici, pratiquement tout le monde joue d'un instrument et bien, en plus ! La région de la baie de Byron (tout près de là où je réside), compte de nombreux talents et ça peut être intimidant... En même temps, c'est très motivant et ça oblige constamment à se surpasser...

Titus - Quels sont tes projets pour les mois à venir ?
Je suis actuellement en train de peaufiner une démo qui comportera de nouvelles chansons. J'aimerais aussi donner quelques concerts au dernier trimestre...

Titus - Tu nous as dit tout à l'heure être déjà venue en France...

En effet, j'ai eu la chance d'y effectuer plusieurs voyages; j'adore les chocolatines... A vrai dire, j'y étais encore la semaine dernière, du côté d'Anglet, pour assister au championnat du monde de surf longboard. Par contre, je ne connais pas encore la Bretagne et j'aimerais beaucoup la découvrir un jour...

PRATIQUE
Le site MySpace de Nava Young.
Le site du "grand frère" de Nava, Beau Young, dont la sortie d'un second album est programmée cette année.
(Photos droits réservés)
(*) : source : Surfersvillage.com