Dans un couvent en Pologne , en 1962,Ida va prononcer ses voeux dans quelques jours. La mère supérieure lui conseille d'aller voir sa famille avant la cérémonie .Elle n'a qu'une tante ,qui fut procureur de la république et qu'on appelait " Wanda la Rouge". Ida , qui ne la connaissait pas, , va trouver une femme désabusée qui boit trop et se considère pute...
Elles vont toutes deux à la recherche du lieu où ont été enterrés les parents d'Ida ; elles leur donneront une sépulture décente... Au cours de toutes les péritéties du film , Ida apprend qu'elle est juive...
C'est un beau film , un noir et blanc qui accentue la dignité d'Ida et la gravité du récit . La décision finale d'Ida est émouvante , elle reste fidèle à ses convictions .