Le contexte. La deuxième finale du championnat du monde d'échecs entre Karpov et Kasparov débute le 3 septembre 1985, à Moscou dans la salle de concert Tchaïkovski. Après l’annulation par Campomanès du match interminable précédent – 5 mois de marathon nécessitant 6 victoires pour l'emporter -, on est revenu aux règles gouvernant les matchs de Botvinnik : au meilleur des 24 parties, avantage au tenant du titre en cas de 12 points partout, et match revanche dans un délai de un an si le challenger l’emporte.
Une ambiance plombée. Entre les deux joueurs, le courant passe nettement moins bien que l’année précédente. Karpov a bien tenté de parler à son adversaire à la fin de la deuxième partie, mais Kasparov a quitté la scène aussitôt après avoir signé la feuille de partie.
Duels : Karpov - Kasparov, deux rois aux échecs pour une couronne. Documentaire diffusé le 23.01.2014 sur France 5
L'anecdote de début de partie. Un petit incident amusant marqua le début de la 11e partie, en ce 1er octobre 1985. Excédé par le retard de Karpov, Kasparov refusa d’entamer la partie et sacrifia son temps de réflexion pour demander à Mikenas, l’arbitre, d’aller chercher Karpov. Mikenas entrouvrit alors le rideau, scrutant l’arrière de la scène, tandis que Karpov arrivait de l’autre côté, ce qui provoqua l’hilarité des spectateurs ! Cette anecdote fut le prélude à une vraie tragédie, sur l’échiquier celle-là, en l’occurrence un piège diabolique qui fonctionna à plein.
La Gaffe de Karpov. Face à l’attaque de sa Tour en d7, Karpov répliqua presque instantanément 22…Tcd8 ?? Placer l’autre tour sur d8 aurait suffit à Karpov pour garder l’équilibre, mais l’aspect « plat » de la position affaiblit son sens du danger.
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Un chahut monstre salua ce dénouement inattendu. La différence à l’applaudimètre était frappante entre cette ovation pour Kasparov et celles qui avaient marqué les succès de Karpov.