L'érosion dévore les côtes françaises

L'érosion dévore les côtes françaises

Une trentaine de tempêtes ont dévasté le littoral cet hiver. Et ce n’est qu’un début. Le recul des aménagements est inéluctable. 

France, Bretignolles sur mer : les vagues érodent une dune AFP/ Hemis.fr
ÉROSION. Le littoral s’effondre ! Lors de cet hiver qui restera dans les annales, pas moins d’une trentaine de tempêtes remarquables — contre aucune en 2013 — ont balayé les côtes, dévorant ses franges maritimes.Sur le littoral atlantique, les 230 kilomètres de côtes sableuses entre l’estuaire de la Gironde et les premiers rochers de la côte basque ont battu en retraite de... 20 mètres. « Du jamais vu. D’habitude, les reculs sont très localisés. Là, le retrait est général », s’étonne Cyril Mallet, de l’Observatoire de la côte aquitaine.À l’érosion marine de l’Aquitaine ont fait écho les submersions constatées aussi bien à Biarritz ou Bayonne, sur la côte basque, qu’à Morlaix ou Quimperlé, sur la côte bretonne. Au point que les spécialistes tirent à nouveau la sonnette d’alarme. La mer monte, grignote les littoraux, bien aidée par l’action des hommes. Il y a donc urgence à se préparer... au pire.

Une érosion qui s'accélère 

Le phénomène, naturel à l’origine, n’est pas récent : il dure depuis le dernier maximum glaciaire, il y a 20 000 ans, quand la calotte polaire s’étendait jusqu’aux PaysBas.Mais le problème est que ce phénomène lent et régulier est aujourd’hui fortement accéléré par les rejets massifs de gaz à effet de serre (GES). Et les compteurs s’affolent. « Jusqu’à la fin du XIXe siècle, la hausse n’a pas dépassé 0,5 mm par an, explique ainsi Annie Cazeneuve, directrice du Laboratoire d’études en géophysique et océanographie spatiales (Legos).Elle s’est établie en moyenne à 1,7 mm par an au XXe siècle et a atteint 3,2 mm sur les deux dernières décennies. » Le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec), paru en septembre 2013, estime qu’à la fin du XXIe siècle, la hausse du niveau des mers sera d’au moins 40 cm et pourrait atteindre... 1 m !
LIRELe très alarmant rapport du Giec en dix points" class="icons mpics-forward">
Or, au cours du XXIe siècle, l’élévation du niveau des mers va devenir la cause principale des dommages littoraux et au-delà de 2100, on devrait assister à des submersions permanentes de zones côtières basses », prévient Gonéri Le Cozannet, en charge du programme « Changement climatique et vulnérabilité » au Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM)MODÉLISATIONS. Sur les communes concernées, l’état et les collectivités locales élaborent des programmes d’action et de prévention des inondations (PAPI) renforcés par des plans de protection des risques littoraux (PPLR). « Pour les établir, nous allons bénéficier d’outils de modélisation qui vont nous permettre de définir les zones qui seront affectées par le recul des côtes ou des submersions dans les prochaines décennies », souligne Cyril Mallet, de l’Observatoire de la côte aquitaine. Sur ces zones, toute nouvelle construction sera interdite et les villes ne pourront plus s’étendre.De plus, les PAPI et PPLR en cours de discussion ne laissent la place à aucun doute. Au cours de ce siècle, des maisons seront détruites, des usines déménagées vers l’intérieur des terres et des stations touristiques entières devront-être déplacées.

Par Loïc ChauveauSciences et Avenir

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