Super Rugby – Accumulation de graves blessures

Blessé lors de la seconde journée du Super Rugby, Mils Muliaina a décidé de se faire opérer de son épaule douloureuse et manquera donc la fin du tournoi avec les Chiefs. Cette blessure l’a handicapé depuis le mois de mars et a donc limité ses apparitions avec le double champion en titre du Super XV. De retour à Hamilton après deux saisons au Japon, il s’était engagé avec les hommes de Dave Rennie pour une saison. Son passage sur le billard scelle t’il donc la fin de sa carrière avec les Chiefs? L’infirmerie du Waikato Stadium est pleine avec, outre Aaron Cruden écarté il y a deux semaines, les blessures pour la saison entière de Hika Elliot et Robbie Robinson, les problèmes cardiaques de Robbie Fruean et les pépins physiques de James Lowe et Charlie Ngatai.

Malheureusement les Chiefs ne sont pas les seuls à compter les blessés, les Bulls et les Stormers sont également victimes d’une hécatombe qui, au contraire des Néo Zélandais, impacte clairement leurs performances sur le terrain. Du côté de Pretoria, on devait d’ores et déjà se passer de Pierre Spies, Arno Botha et Frik Kirsten pour la saison. Il faut désormais ajouter Dewald Potgieter, en prêt du Japon, victime d’une rupture d’un biceps et éloigné six mois des terrains. Son coéquipier en 3e ligne Deon Stegmann s’est blessé à l’aine et manquera quatre mois. Son Super Rugby est terminé mais il peut envisager de jouer la Currie Cup. A Cape Town c’est essentiellement en seconde ligne que les Stormers doivent faire des miracles. Rynhardt Elstadt et De Kock Steenkamp ont récemment été écartés pour la fin du tournoi 2014 avec respectivement des blessures à l’épaule et à l’aine. Ils s’ajoutent à Eben Etzebeth, Manuel Carizza et Jean Kleyn qui ne reprendront pas avant la 14e journée. Allister Coetzee n’est pas verni avec les nombreux autres petits pépins physiques dont sont victimes ses joueurs. Il doit faire appel à des jeunes inexpérimentés et enchaîne les mauvaises performances.