Après plusieurs mois de discussion (et même une scission pour les clubs anglais), les différentes parties du rugby européen ont (enfin) trouvé un accord sur l’organisation des compétitions, l’aspect financier et l’aspect gouvernance. Il entrera en vigueur dès la saison prochaine.
Pour gérer les intérêts des différentes compétitions européennes, une association sera aétablie en Suisse (probablement pour des questions fiscales ?), dénommée «European Professional Club Rugby» (EPCR). Elle sera responsable de l’organisation et de la gestion des compétitions.
L’accord prévoit une distribution financière équitable : 1/3 pour le TOP 14, 1/3 pour la Premiership Rugby et 1/3 pour le Pro 12. L’accord prévoit par ailleurs un montant minimum garanti pour les clubs du Pro 12.
Les neuf parties prenantes sont : Fédération Française de Rugby (FFR), Federazione Italiana Rugby (FIR), Irish Rugby Football Union (IRFU), Ligue Nationale De Rugby (LNR), Premiership Rugby Ltd (PRL), Regional Rugby Wales Ltd (RRW), Rugby Football Union (RFU), Scottish Rugby Union (SRU) et Welsh Rugby Union (WRU).
L’European Rugby Champions Cup
La « grande » Coupe d’Europe comprendra 20 clubs (contre 24 clubs actuellement) qualifiées au travers de leurs résultats dans leur championnat domestique la saison précédente. Elle regroupera :
- les 6 premiers du TOP 14 ;
- les 6 premiers de Premiership ;
- les 7 premiers du PRO 12, dont au moins une équipe de chacun des 4 pays participants au PRO 12 ;
- la 20ème équipe sera le vainqueur d’un « play off » entre :
- Pour la première saison : rencontre entre le 7ème du TOP 14 et le 7ème de Premiership. Ce play off se déroulera en mai 2014, sur un match simple (auquel cas le lieu du match sera fixé par tirage au sort) ou par match aller/retour ;
- Pour les saisons suivantes : le 7ème du TOP 14, le 7ème de Premiership et les 8ème et 9ème du PRO 12 (ou les deux clubs les mieux classés du PRO 12 qui ne sont pas déjà qualifiés). A partir de 2015, si le vainqueur de l’European Rugby Challenge Cup n’est pas déjà qualifié par ses résultats dans son championnat domestique, il participera au play-off en prenant une place réservée à sa ligue.
Le play off se déroulera sur 2 tours.
— 1er tour :
o 7ème du TOP 14 contre 8ème ou 9ème du PRO 12
o 7ème du Premiership contre 8ème ou 9ème du PRO 12.
— 2nd tour : le 2ème tour opposera les 2 vainqueurs du 1er tour. Le lieu du match sera fixé par tirage au sort.
Le fonctionnement de la Champions Cup
5 poules de 4 équipes qui s’affronteront en match aller / retour.
Les qualifiés pour les quarts de finale seront : les 5 équipes classées premières de leur poule et les trois meilleurs deuxièmes.
Les matches de quarts de finale auront lieu sur le terrain des 4 meilleurs premiers de la phase de poule.
Les vainqueurs des quarts de finale disputeront les demi-finales et les vainqueurs des demi-finales joueront la finale.
Calendrier :
La phase de poules se déroulera en trois blocs de deux week-ends consécutifs et s’achèvera avant la fin du mois de janvier.
La finale aura lieu au plus tard le 1er week-end de mai( plus tôt qu’actuellement !). Les quarts de finale et les demi-finales devraient se disputer entre fin mars et fin avril.
L’European Rugby Challenge Cup
Cette compétition regroupera 20 clubs, comprenant :
- 18 clubs issus du TOP 14, de Premiership et du PRO 12 ;
- 2 clubs issus de la « compétition qualificative » organisée avec la FIRA-AER (Fédération Internationale de Rugby Amateur – Association Européenne de Rugby).
Le fonctionnement de la Champions Cup
5 poules de 4 équipes qui s’affronteront en match aller / retour.
Les qualifiés pour les quarts de finale seront : les 5 équipes classées premières de leur poule et les trois meilleurs deuxièmes.
Les matches de quarts de finale auront lieu sur le terrain des 4 meilleurs premiers de la phase de poule.
Les vainqueurs des quarts de finale disputeront les demi-finales et les vainqueurs des demi-finales joueront la finale.
Calendrier :
La phase de poules se déroulera en trois blocs de deux week-ends consécutifs et s’achèvera avant la fin du mois de janvier.
La finale aura lieu au plus tard le 1er week-end de mai( plus tôt qu’actuellement !). Les quarts de finale et les demi-finales devraient se disputer entre fin mars et fin avril.
La « Compétition Qualificative »
La Compétition Qualificative comprendra de 8 à 12 équipes issues des pays du 2ème niveau et de l’Italie, dans les conditions qui seront convenues entre l’EPCR et la FIRA-AER.
Les diffuseurs de la compétition
En France, ce sont les groupes France Télévisions et Canal Plus qui diffuseront la Champions Cup. La Challenge Cup devrait être diffusée sur France Télévisions et Eurosport.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble