Onbashira matsuri - Festival à Suwa

Onbashira mastsuri - © OT Nagano

Ce festival qui se déroule depuis plus de 1200 ans près de Nagano est considéré comme l'un des plus uniques du Japon. Comme de nombreux autres matsuri, celui-ci est issu de la religion shinto dont la philosophie repose sur le renouveau de toute chose ; ici, un renouveau spirituel lié au remplacement des 4 grands piliers de bois disposés au 4 coins du grand sanctuaire, les divinités étant supposées résider dans les arbres. Là où le festival se distingue singulièrement de la majorité des autres, c'est sur son côté extrême. Avant de hisser à la main les troncs géants (16m de long, 1 de diamètre pour une dizaine de tonnes) au sanctuaire, les participants doivent les acheminer jusque là... En les chevauchant tout le long de la descendante d'une colline particulièrement abrupte (moment du festival appelé Kiotoshi, qui est le moment fort avec le kawagoshi, la traversée de la rivière). Les chutes sont nombreuses ainsi que les blessés, certaines éditions s'endeuillant parfois même de morts. Ceux qui parviennent à rallier le bas de la colline sans être désarçonné de leur monture de bois reçoivent un titre symbolique gage d’honneur pour toute une vie. Au pays des samurai et du bushido, c'est un symbole fort. Du fait du danger du festival, celui-ci n'a lieu qu'une fois tous les 6ans au mois d'avril. Le dernier ayant eu lieu en 2010, le prochain sera dans 2ans. A noter dans vos agendas donc !
Une petite vidéo

Et quelques belles photos de l'événement ici