Un an et demi après la sortie du coffret couvrant la période 1982-2011 des carnets de dessins de Robert Crumb, les éditions Taschen, décidément très intéressées par l’oeuvre du créateur de Fritz the cat, s’apprêtent à publier sous le même format la période 1964-1981. Surnommé à l’époque le Pape de l’underground, Robert Crumb est à présent un auteur bien en vue sur la scène de l’art contemporain, comme en témoignent les résultats obtenus par son travail en salles d’enchères (la vente de l’original de couverture du premier numéro de Mr. Natural pour 101 575 $ en 2007 à Dalls chez Heritage Auction avait en effet frappé les esprits). Et ce second coffret par ordre de parution (mais le premier si l’on se fie à la chronologie) s’adresse en priorité aux amateurs de livres de grande qualité.
Sous la houlette de l’éditrice américaine Dian Hanson, Robert Crumb a donc rassemblé dans ce coffret de six volumes de 224 pages une bonne part de ses sketchbooks de l’époque, complétée par une introduction manuscrite de l’artiste, de nombreuses pages d’oeuvres originales en couleur et une cinquantaine de dessins remaniés pour l’occasion par Crumb lui-même. Le tout est limité à 1000 exemplaires pour le monde entier et accompagné par un tirage spécial de Gurls ! Sex !, un dessin réalisé le 11 juillet 1975 précisément et mis en couleur spécialement pour cette édition. Les férus de graphisme sont donc à la fête, à condition d’en avoir les moyens. Ce coffret, comme le précédent, est vendu pour la modique somme de 750 euros.
Tous les graphismes sont © Robert Crumb/TASCHEN