Né le 15 mars 1946 à Paris, fils d'un universitaire spécialiste en droit international, Jean-Claude Colliard fit ses études au lycée Champollion à Grenoble puis
Henri-IV à Paris, à l'IEP de Paris et fut reçu à l'agrégation de sciences politiques et droit public. Spécialiste du gouvernement comparé et rédacteur de la Constitution de la Principauté
d'Andorre, il enseigna le droit et la science politique à la Sorbonne, à l'Université de Nantes et à l'IEP de Paris. De 1981 à 1988, il fut directeur adjoint puis directeur du cabinet du
Président François Mitterrand à l'Elysée, puis directeur de cabinet de Laurent Fabius lorsque ce dernier était Président de l'Assemblée Nationale, de 1988 à 1992. Retrouvant ensuite le perchoir,
Laurent Fabius nomma Jean-Claude Colliard membre du Conseil Constitutionnel du 3 mars 1998 au 3 mars 2007. Il fut élu président de l'Université Panthéon-Sorbonne (Paris 1) du 16 mars 2009 au 14
mai 2012. Il fut chargé par le PS de veiller, avec deux autres universitaires, au bon déroulement de la primaire socialiste en 2011.
SR