La villa Médicis est un palais, qui héberge depuis 1803 l'Académie de France à Rome.
Elle a été bâtie pour le cardinal Giovanni Ricci di Montepulciano autour de 1544 par l'architecte Giovanni Lippi et par son fils Annibale, sur l'emplacement des anciens jardins de Lucullus.
La villa est acquise en 1576 par le cardinal Ferdinand de Médicis. Elle est aménagée pour servir d'écrin à sa collection d'œuvres d'art, dans laquelle figurent des antiques (les Niobides, Cléopâtre mourante...), de nombreux bronzes dont certains sont exposés sur la façade, et aussi de très nombreux tableaux.
Il l'enrichit de sept hectares de jardins plantés de pins, de cyprès et de chênes verts, et décorés de sculptures. Ces dernières ont été de nos jours remplacées par des moulages, les originaux ayant rejoint les musées. À l'extrême nord se situe le studiolo orné de fresques murales à thématique animalière.
Devant l'entrée, une terrasse offre une vue panoramique sur Rome. En 1587, Ferdinand de Médicis y fait placer une fontaine. Une légende raconte que la boule située au centre de la vasque est un boulet de canon tiré du château Saint-Ange sur la villa par Christine de Suède, reine réputée pour son goût des plaisanteries. Elle aurait ainsi voulu réveiller le maître de maison pour l'inviter à une partie de chasse...
En 1737, à l'extinction de la lignée des Médicis, la villa revient à François III de Lorraine, nouveau grand-duc de Toscane. Son fils, le grand-duc Léopold Ier, décide en 1789 du transfert d'une grande partie de la collection de la villa vers la Galerie des Offices et le Musée Archéologique de Florence pour les antiquités.
Les anciens bâtiments de l'Académie de France à Rome ayant été incendiés en 1793, Napoléon Bonaparte décide en 1803 d'installer celle-ci à la villa Médicis. À cette époque, la villa et ses jardins sont dans un triste état et doivent être restaurés pour accueillir les lauréats du Prix de Rome dont le séjour se déroule encore aujourd'hui à la Villa.
A voir un jour !
D'après Wikipédia