Ceux-ci ont été enterrés il y a environ 500 ans, mais fait exceptionnel, sans lien apparent avec un enterrement humain (agissant comme un guide pour l'âme dans le monde souterrain, ou comme une offrande dédiée à un temple ou un bâtiment).
Les chiens ont été enterrés entre 1350 et
1520 après JC, au plus fort de la période Aztèque à Azcapotzalco.
Sous l'apogée du règne Aztèque
La date approximative de leur enfouissement a été déterminé à partir du matériau en céramique retrouvé, connu sous le nom d'Azteca III, et fabriqué au cours de la période postclassique tardive entre les années 1350 à 1520 après JC.
C'était sous l'apogée du règne aztèque dans la région, a déclaré l'archéologue Rocío Morales Sanchez.
"Les sépultures de chiens ont déjà été trouvés dans des contextes archéologiques, mais dans ce cas, il n'est pas associé à une construction ou une sépulture humaine. Sans aucun doute, c'est une découverte spéciale, par le nombre de corps et par le fait que nous n'avons pas trouvé de lien avec un bâtiment ou une personne décédée."
Les archéologues vont creuser plus profondément pour savoir si des indices existent sous ce dépôt pour faciliter l'interprétation.
Les squelettes de chiens seront analysés en laboratoire pour déterminer la cause de la mort, si ils souffraient d'une maladie ou d'une malformation.
La forme de leur corps semble suggérer un type commun de chien, comme les Techichi, reconnus par leurs pattes courtes, ou les xoloitzcuintli, identifiés par leur perte de prémolaires à l'âge adulte.
Les chiens sont de taille moyenne, de différents âges et ont la plupart de leurs dents, à l'exception de celui qui a une usure dentaire sévère.
Les chiens ne sont pas d'une race particulière, mais plutôt d'un type commun. Image: INAH
Les vestiges ont été découverts suite à des travaux de terrassement de ce qui était la périphérie d'Azcapotzalco sur le côté sud et lié à l'ancien quartier de Concepción Huitznahuac.
Il y a quelques années un autre fouilles de sauvetage avait été menée dans la partie orientale de la même région et les archéologues avaient mis au jour les restes d'une maison familiale, où ils ont également trouvé des sépultures humaines et des traces d'anciens canaux.
Il y a eu aussi la découvertes d'une grande quantité de déchets domestiques, principalement des céramiques, des aiguilles en os et des outils de pierre d'obsidienne.
Des instrument de percussion en fémur humain
L'archéologue Antonio Zamora, de l'INAH, a dit qu'ils avaient également trouvé un omichicahuaztli (instrument de percussion) taillé dans un fémur humain, ainsi qu'un autre instrument de musique fait en humérus de chien.
Omichicahuaztli. Source: Musées Royaux d'Art et d'Histoire
Dans une couche d'argile, ils ont découvert les restes d'un enfant de l'âge de trois ans de l'époque préhispanique avec des déchets alimentaires, composé d'os de chien et de dinde.
Compte tenu de la proximité de cette zone avec la rive du lac Texcoco, les archéologues ont conclu que les déchets ont été mis là pour élever le niveau du sol afin d'éviter les inondations.
Source:
- Past Horizons:"Aztec dog burials puzzle archaeologists"
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