Échecs & Livre : Le Duel d’Indridason

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Le dernier Indridason est sorti. Jeu d’échecs, intrigue policière et géopolitique pour le match Spassky-Fischer de 1972.

Décidemment, les échecs scandinaves - au sens large - sont très à la mode en ce moment. Après avoir donné naissance à un tout nouveau champion du monde, le norvégien Magnus Carlsen, c'est cette fois un auteur à succès islandais, Arnaldur Indridason, né en 1961 à Reykjavik, qui fait l'actualité. Son livre, le Duel, parle du combat qui opposa deux champions d’échecs, le Russe Boris Spassky et l'Américain Bobby Fischer en 1972.

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L’écrivain islandais a choisi de placer sa nouvelle intrigue policière dans le contexte, mythique pour tous les joueurs d’échecs de la planète, de ce match fabuleux qui vit se défaire – pour un temps assez bref – la suprématie mondiale de l’URSS sur le monde des échecs au détriment des États-Unis.

Le contexte de guerre froide et l’affrontement sans concession entre les deux blocs donnaient à ce championnat du monde une importance politique indéniable. Victoire du « Monde libre » pour les médias occidentaux si Fischer l’emportait, supériorité confirmée du système soviétique sur le capitalisme pour les Russes si Spassky conservait son titre : dans les deux cas l’obtention du titre serait affichée par le camp vainqueur comme une victoire politique de son système sur le système adverse. Même si chacun savait que cette utilisation de ce symbole pour démontrer la prédominance d’un camp sur l’autre n’était que pure propagande, le jeu d’Échecs servait d’alibi pour masquer des considérations géopolitiques qui le dépassaient largement. Pendant quelques semaines, l’Islande devint le lieu où se focalisèrent les médias du monde entier : on n’a sans doute jamais autant parlé de ce petit pays qu’en cette année 1972.

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Comment, dans ce contexte, Indridason s’y prend-il pour mêler une intrigue policière avec ce match au sommet ? Le plus simple aurait été que celui-ci serve simplement de toile de fond à une enquête en cours. Plus ambitieux, le créateur du personnage d’Erlandur Sveinsson a décidé de lier de façon plus intime ce « duel » et une enquête sur l’assassinat à l’arme blanche d’un jeune homme de dix-sept ans dans un cinéma de Reykjavik. A lire d'urgence !

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