Harold Fry, 65 ans, à la retraite depuis quelques mois, vit paisiblement aux côtés de sa femme Maureen. Une vie tranquille rythmée par une routine un brin ennuyeuse. Un matin, il reçoit une lettre très touchante d'une ancienne collègue de travail qui lui apprend qu'elle est atteinte d'une grave maladie. Bouleversé par cette nouvelle, Harold décide de lui répondre et d'aller la poster à la boîte la plus proche. Mais sur le chemin, ses pas le guident un peu plus loin vers une autre boîte... puis encore plus loin … et là, débute pour Harold un pèlerinage des plus inattendus. Harold décide d'aller en personne donner sa lettre à son amie à l'autre bout de l'Angleterre, persuadé que cela l'aidera à tenir …
Avec ce premier roman, Rachel Joyce signe une oeuvre touchante et très « British » à la manière d'une fable. Son écriture fluide et sensible nous entraîne sur les pas d'Harold qui devient très vite un compagnon de route des plus attachants. Ce récit spirituel et vivant est ponctué de rebondissements et nourri de belles rencontres. Les amoureuses de la marche seront sans doute séduites par les vertus de la solitude ...
C'est une lecture plaisante dans laquelle le courage, la gentillesse, l'humilité et l'amitié se côtoient. Le lecteur chemine aux côtés d'Harold sans oublier Maureen, restée à la maison ... Même si quelques passages peuvent s'avérer maladroits, j'ai aimé ce roman aux multiples facettes qui, une fois refermé, fait du bien et donne à réfléchir.
C'est un roman sur la renaissance. Harold lâche son moi intérieur au grand air et nous prouve qu'il n'est d'ailleurs jamais trop tard pour un nouveau départ. Mais ce long périple vers son amie est aussi pour Harold le moyen de cheminer vers Sa vérité ...
Une randonnée avec Harold Fry au coeur de l'Angleterre vous tente ?
Ingrid
PS : Voici le titre de la version française, qui vous l'aurez compris, ne me plaît guère ...