Découverte d’une supernova dans la galaxie M 82

Supernova dans la galaxie M 82 – Images capturées par Ernesto Guido, Nick Howes et Martino Nicolini

Une supernova vient d’exploser au sein de la galaxie Messier 82 distante de 12 millions d’années-lumière. La plus proche de nous depuis celle de 1993.

Une étoile vient d’exploser au sein de la galaxie Messier 82 (M 82), distante de 12 millions d’années-lumière. Ce que nous découvrons depuis quelques jours (depuis le 21-22 janvier 2014) s’est produit en réalité il y a 12 millions d’années. D’une magnitude estimée à + 11.2, le spectacle devait être très impressionnant, vu de là-bas, dans l’entourage de la supernova… ! Nous, nous la voyons enfin.

SN 2014 photographiée par Larry Mc-Nish

M 82, surnommée la « galaxie du cigare », est considérée comme (relativement) proche de nous. Depuis que ce qui ressemble à s’y méprendre à une « nouvelle étoile » apparue dans cette direction, nombreux sont les astrophotographes à braquer leurs instruments sur cette galaxie voisine pour dresser le portrait de la supernova et suivre son évolution. Comme le suggèrent les premières images publiées, la luminosité de SN 2014 rivalise sans difficulté avec celle des milliards d’étoiles qui peuplent cette galaxie.

SN 2014 photographiée par Leonard Ellul Mercer

M 81 et M 82 sont un remarquable duo de galaxies, visible en direction de la constellation de la Grande Ourse (Ursa Major), qui fait partie des cibles privilégiées des astronomes amateurs débutants ou confirmés.

Nombreuses photos publiées sur le site Spaceweather.