Google n’en finit pas de se développer. Et, si on pensait que la frénésie d’achat des start-up s’était quelque peu estompée, le géant de l’Internet vient nous prouver qu’il n’en est rien. En effet, c’est hier que Google a annoncé le rachat de Nest Labs, une start-up spécialisée dans les objets « intelligents ».
En fait, la société est surtout experte dans les alarmes anti-incendie et les thermostats connectés à Internet. Google l’a donc rachetée pour 3,2 milliards de dollars en numéraire (2,3 milliards d'euros). Etonnant achat ? Peut-être pas tant que cela…
Quoi qu’il en soit, il s’agit pour Google de la troisième plus grosse acquisition de son histoire, après celle du spécialiste de la publicité en ligne DoubleClick en 2008 et de la marque de téléphones Motorola en 2012.
Le célèbre moteur de recherche avait en effet racheté le premier 3,24 milliards de dollars, mais avait consenti 12,5 milliards de dollars pour le mythique fabricant de téléphones américain. Attention cependant, car comme toujours dans ce genre d’affaire, l'acquisition de Nest Labs doit encore être validée par les autorités de régulation et ne devrait pas être effective avant plusieurs mois.
Nest Labs a été fondée en 2010 par Matt Rogers et Tony Fadell, un ancien employé d'Apple qui aurait participé à la création de l'iPod, le lecteur MP3 lancé par le groupe de Cupertino au début des années 2000.
La petite entreprise s’en ensuite très vite spécialisée dans deux objets en particulier : un thermostat connecté au Web qui permet de surveiller en permanence la température de son foyer sur son smartphone et une alarme à incendie qui détecte la fumée et le taux de CO2 dans l'atmosphère.
« Les fondateurs de Nest Labs, Tony Fadell et Matt Rogers, ont construit une merveilleuse équipe que nous sommes ravis d'accueillir dans la famille Google. Ils fabriquent de merveilleux produits que vous pouvez d'ores et déjà acheter en magasin. Nous sommes ravis de rendre cette expérience disponible à plus de foyers et à plus de pays et de réaliser les rêves des deux fondateurs », a déclaré Larry Page, le PDG de Google.
« Avec l'aide de Google, Nest Labs sera encore mieux positionné pour concevoir des produits simples, intelligents, qui rendent la vie plus facile à la maison et qui ont un impact sur le monde », a déclaré M. Fadell dans un communiqué. Ce dernier restera d’ailleurs le patron de l’entreprise.
Selon M. Fadell, qui donne des détails sur le blog de Nest Labs, l'histoire d'amour avec Google a débuté en 2011. Cette année-là, les deux fondateurs s'étaient rendus dans les locaux du moteur de recherche à Mountain View, en Californie, à quelques encablures de Palo Alto, leur propre siège, afin de montrer des prototypes de leurs produits à Sergey Brin, cofondateur de Google et patron des X-labs, les fameux laboratoires secrets du groupe. « Il a tout de suite compris ce que nous faisions », s'enthousiasme M. Fadell.
Le rachat de Nest Labs devrait permettre à Google de se développer davantage sur le marché en plein développement des terminaux connectés. Ces fameux wearable devices, ou en d’autres termes, les terminaux connectés à porter sur soi.
Rappelons que le groupe de Mountain View a créé les fameuses Google Glass, lunettes connectées qui permettent à l'utilisateur de faire des recherches sur Internet ou encore de lire ses mails et ses SMS, via ses lunettes, qui lui servent alors d’écrans.
Le matché des objets connectés en évidemment en très forte croissance. Ainsi, selon les prévisions du cabinet McKinsey, ils devraient créer entre 2 700 et 6 200 milliards de dollars de valeur ajoutée à l'économie mondiale d'ici à 2025 !
Via Le Monde