A la pointe du film noir. "Les griffes du passé" vous laisseront une magnifique et profonde cicatrice de cinéma. Deux fauves et une tigresse s'affontent et se déchirent sous vos yeux. Quintessence du noir. Gràce à un récit subtilement méandreux, le triangle est soumis à toutes les contorsions, les affaires du trio captivent. Kathie (Jane Greer) campe une vénéneuse garce capable de livrer Sterling (Kirk Douglas) ou de faire boire du petit lait à Bailey (Mitchum, titanesque). Les répliques claquent: "-Baby, I don't care". Les scènes mythiques s'enfilent comme les perles sur un chapelet.Une bible dans le genre. Tourneur dépasse toutes les attentes. Chef d'oeuvre! Et puis c'est tout!