Au début du film , l'enfant Keita Nonomiya, 6ans, passe des tests, entre ses parents , le père architecte , la mère au foyer , pour entrer dans une école privée , très chic... On peut donc imaginer la vie de cet enfant dans son milieu bourgeois , avec leçons de piano , entre un père très occupé et sûr de lui et une mère soumise .
Leur vie est bouleversée quand arrive une lettre de l'hôpital où a eu lieu l'accouchement , 6ans plus tôt. Il y a eu un échange de bébés ..... On voit alors l'autre famille d'ouvriers modestes, avec 3 enfants, famille qui vit dans une atmosphère très chaleureuse dans laquelle le père joue avec ses enfants... (c'était aussi le sujet du film " la vie est un long fleuve tranquille "....
La première réaction du père de Keita est assez négative : si Keita est peu doué , c'est parce qu'il n'est pas le sien ....
Commencent à se poser les grosses questions ...Que faire ? Que chaque famille reprenne son fils biologique ? Qu'est-ce qui fait un père ? la nature ou la culture ? ... Ils essaient plusieurs solutions ... cela ne va pas ....
La famille Nonomiya est au bord de la rupture , la mère déprime.....
Le film est perçu comme très émouvant , les enfants sont bien filmés... Ce qui me paraît facile c'est d'avoir choisi 2 familles de milieu social opposé , avec le cliché "intello chic donc froid " contre " prolétaire chaleureux donc humain " , cela me gêne... Tout n'est pas si simple . d'ailleurs à un moment quand l'architecte tente d'expliquer la chose à son fils biologique , celui ci demande 7ou8 fois "pourquoi ?" question qui embarrasse tout le monde et peut-être même le réalisateur .... le sujet est ambitieux et la solution impossible....