Kizu: Les fantômes de l'unité 731

Genre : documentaire

Année : 2010

Durée : 50 minutes

L’histoire : En Manchourie, du début des années 30 jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale, des scientifiques japonais travaillaient secrètement dans l’unité numéro 731. Officiellement ils travaillaient à la prévention des épidémies et à la purification de l’eau. En réalité ces scientifiques menaient des exactions expérimentales sur des cobayes humains. De tous les prisonniers qui sont entrés dans l’unité 731 aucun n’est ressorti vivant.    

La Critique de Vince12 :

Docu choc que ce Kizu : les fantômes de l’unité 731. Il faut dire qu’il s’agit ici d’évoquer l’un des sujets les plus tabous de l’histoire du japon et même de l’histoire mondiale. Celle de l’unité 731. Le nom ne dira probablement pas grand-chose à beaucoup. Ce qui est naturel car les faits ont été étouffés et sont très longtemps restés ignorés.

L’histoire de l’unité 731 est pourtant l’une de celle qui vous rappelle la véritable et triste nature humaine. Depuis ces dernières années plusieurs historiens se sont penchés sur ce sommet de l’horreur que représente l’unité 731. Kizu : les fantômes de l’unité 731 rend donc compte des révélations faites ces dix dernières années.

Attention SPOILERS !

1931, les japonais envahissent la Manchourie. Ce pays est riche en ressources et se révèle être un véritable filon pour les ultra nationalistes nippons. Les affaires s’installent en Manchourie, les japonais s’offrent également les services de Pu Yi l’empereur déchu qui devient leur pantin et le dirigeant d’un état de la Chine du Nord appelé le Manchukuo.

Cette nouvelle colonie japonaise est appelée à prospérer, puisqu’il est prévu d’y envoyer 5 millions de colons étant pour la plupart des jeunes. Parmi eux certains vont être envoyés à Harbin sous le commandement de Shiro Ishii. Ce dernier dirige l’unité scientifique n°731. Officiellement les travaux de l’unité 731 concernent la prévention des épidémies et la purification de l’eau.  Mais les jeunes recrues vont bien vite découvrir qu’en réalité l’unité 731 fait rentrer des convois de prisonniers russes et chinois qui sont destinés à servir de cobayes pour des expériences atroces.

« Officiellement » l’unité 731 a commencé à commettre des exactions sur les prisonniers à partir de 1938 mais en réalité il est plus que probable qu’elle était déjà spécialisée dans ce genre de pratique depuis 1932.

En réalité à cette époque le japon envisageait une guerre bactériologique contre les Etats Unis. Shiro Ishii devait donc travailler pour monter ce projet.  Pour cela hommes, femmes et enfants furent utilisés comme cobayes. Tous sont morts dans les laboratoires de l’unité 731. Morts d’injections, de peste, de typhus, de typhoïdes ou de choléra. D’autres ont péri sous les scalpels en salle de vivisections. Certains autres sont décédés en chambre froides ou en chambres à gaz.

Voulant aller toujours plus loin Shiro Ishii a utilisé une énorme quantité de rats porteurs de maladies particulièrement meurtrières. Ces rats étaient ensuite recouverts de puces qui en pompant leurs sang devenaient à leur tour porteuses de la maladie. Ces puces étaient ensuite destinées à être bombardées. Ces bombes seront d’abord testées dans des terrains vagues sur  les cobayes de l’unité 731. Mais par la suite Shiro Ishii fera bombarder la population environnante russe et chinoise. Il est d’ailleurs difficile d’estimer le nombre de victimes.

Pendant de longues années l’unité 731 sévit. Suite au bombardement d’Hiroshima par les américains, les japonais se retirent du Manchukuo. Tous les prisonniers restants sont gazés. Les japonais se livrent à un travail de destruction et cherchent à faire disparaître toutes les traces de l’unité 731. Dans leur précipitation ils ne pourront pas tout effacer.

Le personnel rescapé sera pris à parti par Shiro Ishii qui fera promettre à chacun de ne rien dévoiler sur l’unité 731. La plupart des anciens acteurs de cette horreur seront surveillés de très prés. Quant aux principaux acteurs ils ne seront jamais inquiétés pour leurs crimes, ils seront mêmes protégés. En effet les résultats de leurs expériences seront considérés comme essentiels à l’évolution scientifique. C’est pourquoi l’affaire a été étouffée et pas seulement par les japonais. De longues années se sont écoulées depuis l’unité 731 aujourd’hui des témoins décident de parler.

Kizu : Les fantômes de l’unité 731 est donc un documentaire passionnant revenant sur l’une des horreurs les plus méconnus de l’histoire. C’est là le but premier de ce documentaire, ravivez la mémoire et dévoiler enfin l’horreur de l’unité 731.

Kizu choisit donc de raconter l’histoire de l’unité 731 à travers notamment les commentaires et interviews d’anciens « bourreaux » qui travaillèrent là bas. Ces derniers racontent donc leur histoire, de leur arrivée au Manchukuo jusqu’aux exactions expérimentales auxquelles ils furent contraints de se livrer. La grande majorité ignorait ce qui les attendait en arrivant là bas. Le travail d’un infirmier de l’unité consistait entre autres à injecter des bactéries porteuses de la peste, du typhus, de la typhoïde et du choléra aux prisonniers. Une fois cela fait les prisonniers étaient placés en cellules d’observations, aucun soin ne leur était donné, les scientifiques se contentaient de prendre des notes sur l’évolution des dégâts de la maladie sur le corps humain. Certains prisonniers pouvaient se voir infliger plusieurs bactéries. Ce travail était également dangereux pour  les médecins de l’unité 731 car ils étaient eux-mêmes susceptibles, au contact des prisonniers, de contracter une maladie mortelle. Dans ces cas là, c’était la fin, il n’était pas question d’aller à un hôpital pour la simple et bonne raison que ce qui se passait dans l’unité 731 était secret. Envoyer un membre du personnel tombé malade de la peste à l’hôpital alors qu’aucune épidémie n’avait été déclarée aurait élevé les soupçons sur ce qui se passait vraiment dans les laboratoires de Shiro Ishii. Les médecins qui contractaient donc une maladie auprès des prisonniers était obligatoirement amenés à les rejoindre et à passer du statut de « bourreau » à celui de cobaye. 

Les membres de l’unité 731 pratiquaient également des expérimentations chirurgicales telles que la vivisection. Certains bourreaux interviewés reconnaissent par ailleurs qu’au bout de leur troisième vivisection cela ne leur faisait ni chaud ni froid. Déserter n’était pas envisageable sous peine de se retrouver aussi sur la table d’opération.

Impossible de ne pas être touché par les témoignages de ces anciens « bourreaux » de l’unité 731. On découvre des hommes qui n’étaient pas des monstres mais des hommes comme n’importe qui et qui pourtant ont participé aux pires atrocités. C’était tout simplement des gens contraints d’effectuer des ordres et qui sous la peur des représailles les effectuaient sans se poser de questions. Le témoignage de ces gens là est donc très important car aujourd’hui ils ont décidé de briser la loi du silence. La plupart ont d’ailleurs reçu des menaces de mort émanant de groupuscules extrémistes japonais.

Le documentaire s’appuie également sur certaines images d’archives hélas trop rares. Kizu raconte également son histoire à travers les couloirs de l’ancienne unité 731 devenue un musée dans lequel des artistes ont reproduit avec des statues de cire les horreurs qui pouvaient se dérouler sous le commandement de Shiro Ishii. Vous savez maintenant ce qu’il vous faut aller visiter si vous aller en Manchourie.

Le documentaire nous raconte comment pendant de longues années les faits ont été cachés. Ce n’est qu’au début du 21ème siècle que le Japon a reconnu l’existence de l’unité 731. Pour autant le gouvernement nippon n’a pas encore reconnu ce qui s’est passé dans les laboratoires de cette unité. Le documentaire explique également qu’il existe un fort négationnisme concernant l’unité 731. Pourtant les faits sont là et ceux qui les évoquent trop sont menacés de mort. Le documentaire se concentre aussi sur l’interview d’un  professeur d’histoire qui est effaré de voir à quel point l’histoire de l’unité 731 est méconnue.

Il est également probable que l’unité 731 n’est pas été un cas isolé. On soupçonne l’existence de ce type de complexe dans d’autres régions de la Chine à la même époque notamment à Nankin.

Kizu : Les fantômes de l’unité 731 veut donc nous faire connaître cette histoire hélas trop méconnue. Certes une fois encore on peut reprocher au documentaire de ne pas s’appuyer plus sur les images d’archives qui sont certes rares mais existent. On peut aussi reprocher une durée un peu courte certains faits n’étant pas évoqués. Mais ne soyons pas trop sévère c’est à ma connaissance le seul documentaire à traiter du sujet (à moins d’inclure Philosophy of a Knife qui est entre la fiction et le documentaire).

En bref à voir absolument !                  

Note : 16,5/20