Quand les Coen revisitent l’Odyssée d’Homère, çà donne une comédie burlesque portée par leurs comédiens fétiches. Durant la Grande Dépression dans le Sud du Mississipi, un trio s’évade du bagne pour aller récupérer un trésor planqué dans une vallée transformée dans 4 jours seulement en lac… Y’a urgence quoi… A moins que l’objectif de cette escapade soit tout autre ; le leader des bagnards s’appelle Ulysse, sa destinée n’est-elle alors pas plus de retrouver sa dulcinée, Pénélope ?Les Coen signent ici un vrai produit burlesque et cartoonesque, comme si les Marx Brothers rencontraient les Dalton. C’est jubilatoire, euphorisant, plaisant et drôle. Les acteurs s’amusent comme des fous avec un Clooney qui joue tout le registre de la mimique dont il a le secret pour notre plus grand plaisir. Soigné, au style inimitable ; un vrai moment d’évasion du quotidien. On retrouve tout le talent des Coen pour nous conter des histoires, mais ce film repose sur un enchainement d’épreuves que devra affronter Ulysse pour retrouver sa douce ; et toutes ces histoires sont malheureusement très inégales. Donc le film passe sans cesse par des hauts et bas sans jamais décoller franchement.Mérite d’être vu par tous les fidèles du style Coen tout de même.Dans Le Monde une belle synthèse : « O' Brother reste une comédie simple et réussie. D'abord à cause du plaisir évident que les acteurs prennent à jouer (...) La grâce enfantine des plaisanteries, la réussite des numéros musicaux font le reste »
Sorti en 2000