Le jour où Lyon devait entrer dans l’Histoire du foot européen, il était là. Le jour du premier enterrement des Bleus de Domenech, il était encore là. Le jour où le plus grand Barça de l’Histoire a failli passer à la trappe, il était toujours là. Si la carrière d’Eric Abidal était un match, les « il s’est troué » de Jean-Michel Larqué ne dureraient qu’une heure et demie.
23’31
La plus rapide, et peut-être la mieux construite de toutes ses oeuvres, à un poste d’arrière central qu’il estime le sien, contrairement à l’ensemble de ses entraîneurs. Le chrono affichait déjà 3’42 qu’Abidal lançait Luca Toni de la tête. L’Italien avait prouvé tout son goût pour le haut niveau à Munich, à moins que ce ne soit à la Fiorentina. En tout cas jamais. Il confirme : seul face à Coupet, il se permet la gourmandise de tirer comme une merde à deux mètres du poteau, ce que tout bon avant-centre aurait fait à sa place. Mais, comme le dit le proverbe, si c’est dedans, c’est pareil, même si pour Maurice il faut nuancer. Alors, vingt minutes plus tard, la flèche brisée Toni le prend de vitesse. Rapide, Abidal peut encore le rattraper pour l’empêcher de passer. Par la droite, par la gauche, les pieds d’Abidal choisissent les deux. Penalty, carton rouge, Boumsong rentre, l’Euro est fini. Colleter et Blondeau ont gardé la VHS.
66’
Ce n’est pas parce que Sagnol continue de donner des conseils en costard à la télé, à l’aise comme Marc Cecillon à une réunion de parents d’élèves, qu’il faut toujours l’écouter. Déjà pris dans son dos tout au long de la première mi-temps, Abidal s’accorde une pause pour admirer le jeu de tête de Drogba. Rattrapé par la réalité, dépassé par Anelka, il le colle, l’autre tombe tout seul, carton rouge. C’est cruel, mais le haut niveau c’est pas courir toujours derrière son attaquant. Heureusement, le miracle se produit pour le Barça : Seydou Keita est rapatrié sur le côté gauche de la défense. Chelsea finit par craquer quand Abidal est déjà douché. Déjà privé d’Alves pour la finale, Guardiola peut jubiler.
Celle-là n’est pas si éloignée de celle de Chelsea puisque seulement quatre jours plus tard. Surtout, la seule qui manquait à son palmarès : l’expulsion à la maison. Un match pour le titre, le plus grand stade d’Europe plein à ras bord fêtant déjà son équipe qui mène 3-1 à 15 minutes du titre. Quelle meilleure minute pour venir provoquer un penalty, doucher l’enthousiasme des supporters et relancer un adversaire qui finalement égalisera à la dernière seconde et obligera le Barça à fêter son titre à l’extérieur ? Abidal, lui, est rassuré : il s’évite la finale de la Coupe du Roi et verra très probablement le match du titre dans un bar du Barrio Chino. Qui pourrait le reconnaître ?
Le Mexicain Pablo Barrera n’avait jamais visité l’Europe avant la Coupe du monde. 30 sec après une ablation glissée jambes semi-tendues avec léger fléchissement sur la fin, Eric Abidal va lui offrir un aller sans retour pour l’Angleterre puis l’Espagne. Pour un peu, il aurait même pu couvrir toute la défense sur l’ouverture du score un quart d’heure plus tôt.
87’27
Chronologiquement, le premier drame de sa carrière, si l’on met de côté sa saison 2000-01 à Monaco. Il reste quelques secondes à jouer, Lyon tient sa première demi-finale de Ligue des Champions. Fred mis à part, on ne voit pas qui pourra empêcher la meilleure équipe d’Europe d’aller en finale. A cet instant, pourtant, personne ne comprend ce qui passe par la tête d’Abidal. En revanche, tout le monde voit bien que le ballon passe au-dessus de sa tête avant d’atterrir dans les pieds de Schevchenko, seul face à Coupet. Les analystes du monde entier sont formels : l’Ukrainien n’a donc pas pu sauter, Abidal était tout seul pour faire une tête. Farceuses, les caméras du monde entier ne manqueront pas de montrer qu’Inzaghi, dans son sprint de joie, croisera sa victime, les bras ballants. Comme si numéro 20 dans le foot, ça voulait encore dire, pas titulaire.
Trois expulsions, une élimination, des moments clés où le talent compte, mais se voit moins que les conneries. Pour Domenech, une seule question : stoppeur ou latéral ? Deschamps a répondu.
Bonus
5′ Tunisie-France
« Nafti s’infiltre plein axe à l’entrée de la surface. L’Aigle de Carthage sert Ben Khalfallah sur sa gauche, qui fixe la charnière française pour servir Jemaa, seul au second poteau, qui marque à bout portant d’une déviation du droit. » Qui peut donc se cacher derrière le surnom de charnière française »" ?
12′ France-Costa Rica
« Bonne phase de jeu des Ticos. Ruiz trouve C. Hernandez. Ce dernier profite des fausses pistes de ses partenaires pour s’avancer puis déclencher une frappe croisée flottante du droit. Mandanda plonge sur sa droite mais doit s’incliner. »
Que veut dire Abidal quand il dit : « Le but du Costa Rica il est pour moi ? »
48′ France-Finlande
« Quelle occasion !! Pukki élimine Abidal sur son contrôle mais manque sa frappe alors qu’il était en bonne position ! »
87′ Irlande-France
« Enorme raté d’Abidal qui perd un ballon plein axe aux vingt-cinq mètres. S’en suit une action en triangle des Irlandais, Keane dos au but servant d’une talonnade Whelan, lancé. Heureusement pour les Bleus, Lloris se couche et gagne son duel. »
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