Arséni Tarkovski est né le 25 juin 1907 à Iélisavethgrad en Ukraine et mort le 27 mai 1989 à Moscou. Il est le père du réalisateur Andreï Tarkovski.
1907 c’est « le jusant révolutionnaire de 1905, le dernier éclat, mystique et messianique, du Symbolisme russe, et l’annonce encore à peine perceptible de deux autres étoiles : le Futurisme et l’Acméisme ». Arséni Tarkovski vit d’abord en Ukraine puis de 1925 à 1927, il suit des cours de littérature à l’Union des poètes de Moscou. A partir de 1932, il se consacre à la traduction : poètes polonais (Adam Mickiewicz), géorgiens, turkmènes, arméniens et arabes. En 1939 il se lie avec Marina Tsvetaeva, tout juste revenue de France. Mais, correspondant de guerre à partir de 1942, il est très grièvement blessé et amputé d’une jambe en 1943. En 1946, il rencontre Anne Akhmatova qui le soutient et qui le tient « comme l’un des grands poètes révélés à la faveur du dégel ». Il a 52 ans quand paraît son premier recueil, Avant la neige. « La même année, l’enfance d’Ivan ouvre la carrière cinématographique de son fils Andreï (Lion d’Or à Venise). Les rapports esthétiques et moraux d’Arséni et d’Andreï sont une belle illustration de l’adage arabe : le fils est le secret du père. Dans leurs œuvres et dans leur vie, ils ne cessent de se chercher et de se vérifier l’un l’autre. ».
À partir des années soixante, les recueils se succèdent. Il meurt en 1989
(L’essentiel de ces éléments de biographie et les citations sont empruntés à la présentation de Christian Mouze, le traducteur de L’Avenir seul, éditions Fario, 2013)
Odile Mouze et Pierre Mréjen ont été les premiers passeurs de l’œuvre d’Arséni Tarkovski en France.
Éléments de bibliographie
Avant la neige, 1962
A la terre ce qui est de la terre, 1966
Le Messager, 1969
Poèmes, 1974
Les Monts enchantés, 1978
Jour d’hiver (1980)
Isbrannoïé (choix), 1982
À travers les années, 1983
De la jeunesse à la vieillesse, 1987
Être soi, 1987
Etoiles sur l’Ararat (1988)
Etoile-hôte (premiers poèmes 1929-1940)
en français
L’Avenir seul, Poèmes, traduction et présentation de Christian Mouze, postface d’Anne Akhmatova, édition bilingue, éditions Fario, 2013, 20€
Une biographie en anglais