Avec mon p'tit vélo...

Arrivées dans notre petite guest-house située en pleine campagne et à environ 7 km de Hampi, petite cité touristique, patrimoine mondial de l’Unesco, renommée pour ses temples, le moyen de locomotion se pose d’emblée. Comment visiter les lieux sans dépenser une fortune en rickshaw ? Sans compter la traversée avec le bac puisque nous sommes situées dans la partie campagne de l’autre côté de la rivière et non pas sur le site d’Hampi. Ma copine Michèle étant suffisamment mal en point pour rester couchée toute la journée, il me faut choisir un véhicule et ici c’est traditionnellement la moto ou le scooter qu’on trouve à louer un peu partout. Compte tenu de l’état des routes je ne me sens pas à l’aise avec un engin motorisé surtout si je veux m’arrêter pour prendre des photos. Ce sera donc le vélo ! Le patron de la guest-house est étonné, il faut pédaler pas mal de kilomètres pour accéder à n’importe quel site, et les routes ne sont guère entretenues. Justement, raison de plus. Il m’emmène donc sur sa moto jusqu’à un loueur de cycles, qui a, par chance, un seul vélo, tout neuf. Cinquante roupies par jour (0,60 €), la location est honnête. Je fais mettre la selle droite, persuadant le loueur, que non, ce n’est pas normal que le bout remonte comme ça, les pneus sont neufs, bien gonflés, c’est parfait. Et me voilà partie pour ma première journée. Des femmes qui viennent chercher de l’eau à la pompe, hop, je descends de mon vélo, m’approche, souris, dis quelques mots, demande si je peux prendre la photo, les enfants m’entourent, en veulent encore une et regardent en rigolant sur l’écran de l’appareil.
Un berger conduit son troupeau de chèvres, je le double pour essayer de trouver un « décor » sympa à placer derrière les chèvres…

le troupeau passant devant le temple de Kallagasi

J’arrive à un petit village : Anegundi, avec des trésors archéologiques à chaque coin de rue. Un ancien palais par-là, un chariot traditionnel pour transporter les dieux au milieu de la place, un joli petit temple où un couple fait une célébration particulière avec un brahmane autour d’un feu. Gentiment ils me disent d’approcher et oui, je peux prendre la photo.

Le chariot traditionnel sur la place du village (un peu comme au Népal)

Cérémonie religieuse privée dans le temple de Ranganathswamy

le petit temple de Sri Ranganathswamy à Anegundi

Plus loin mon petit vélo m’emmène dans la campagne après avoir fait un arrêt à l’école communale pour quelques portraits de gamins polissons.

C'est l'heure de la récré !

Je suis enchantée de mon vélo, tellement pratique et tellement économique, sans compter la remise en forme ! Une rencontre entre femmes cyclistes, c’est rare, deux Françaises en plus ! Leur gentillesse fera qu’elles viendront me trouver dans un petit temple pour m’inviter à partager leur repas dans une petite guest-house du coin dénichée en suivant les ruelles tortueuses du village. Partage sympathique autour d’une feuille de bananier où sont posés du riz et une sauce aux lentilles.

simple mais très bon... et assiette écologique ! vaisselle rapide...

Sur la route du retour, chargement de régimes de bananes, rencontre avec une bergère et ses gros buffles cornus et la moissonneuse batteuse qui s’active à battre le riz jusqu’à la nuit noire.

chargement d'un camion de régimes de bananes

le retour des buffles

la moissonneuse batteuse qui continue aux phares la nuit tombée

Le lendemain, hop ! A cheval sur la bicyclette et c’est reparti à l’opposé de la veille, vers le lac de Sanapur juste à côté. Rencontre surprenante avec un groupe de jeunes gens entourant des jeunes filles blondes en bikini, de grosses bouées autour du cou, ils profitent du lac pour s’amuser comme des fous et surtout pour les garçons, reluquer les filles à moitié nues, c’est mieux qu’au cinéma avec la scène du sari mouillé, ici même plus de sari… Mais les filles, souvent des Nordiques, sont franchement inconscientes des traditions indiennes concernant l’habillement. La route serpente dans les rizières et les énormes collines de cailloux entassés les uns sur les autres. Soudain j’en vois un qui sort de l’ordinaire, un cœur en pierre ! Hop ! Arrêt et photo.

un beau coeur en pierre

et mon p'tit vélo qui m'attend après la photo...

Puis j’arrive à une bifurcation entre rejoindre la grande route d’hier et partir sur la Jungle Valley… attirant ! Je tourne donc mais un brave monsieur m’interpelle en me demandant où je veux aller car il n’y a rien. Je m’arrête, commence à discuter car il parle très bien anglais. Il me dit qu’il n’y a que le village et qu’il ne sait pas pourquoi on a marqué Jungle Valley sur la pierre qui sert de pancarte. Il en profite pour me faire visiter la place du village et l’immense banian sacré, la petite école maternelle où la maîtresse fait lever les petits pour me dire bonjour. Bravo pour la politesse madame l’institutrice ! Mais je fais fi de son avis pour m’enfoncer dans ce petit village du bout du monde qui a eu la route et l’électricité en 1987. Ce qui a bien changé la vie des gens.

S'enfoncer dans la "Jungle Valley"

Cependant la vie reste très traditionnelle, petites maisons de terre, toits de paille ou coiffés de grandes tiges de feuilles de bananier, femmes assises à l’ombre de petites cours discutant avec les voisines, gamins qui font leur caca sur le bord de la route. Route qui n’en est plus une et qui se transforme vite en chemin de terre de plus en plus petit pour devenir sentier. Je sors du village, une bergère accroupie me regarde passer sur mon vélo en se demandant que diable je viens faire ici et surtout où je vais ! Mais il y a quelques bouses sur le sentier, quelques crottes de chèvres donc les bergers doivent bien l’emprunter pour aller quelque part non ? Quelquefois obligée de mettre pied à terre pour passer des rochers ou de passer à toute vitesse dans une grande flaque pour éviter d’avoir à me mouiller les pieds si je suis obligée de m’arrêter à cause de la boue, je continue vaillamment à éviter bosquets de ronces, branches basses et cailloux divers. Un arbre grimpe le long d’un rocher et l’escalade, des petits écureuils gris déboulent sous mes roues, je poursuis mon vagabondage et vois le village en face, là-bas, j’ai déjà fait du chemin et je n’ai pas envie de revenir en arrière.

à vélo dans la jungle valley ; à gauche un petit arbre grimpe le long du rocher

Ce chemin doit bien avoir une fin ? Oui, dans les rochers… et des rizières tout autour avec des fossés… Ouh la la dans quoi me suis-je encore fourrée ? Mais pas question de refaire le chemin en sens inverse. Je trouve un creux un peu moins profond et presque sec pour descendre mon vélo tout en m’y accrochant, puis j’entreprends de me transformer en équilibriste, tenir avec mon vélo sur les minuscules bordures de terre entre les rizières et avancer vers la route que je vois toute proche maintenant. C’est là où je me dis qu’avec une moto ou un scooter je n’aurai jamais pu venir jusque là. Vive le vélo ! Au bout de la rizière, panique, grand fossé et mur en face qui soutient la route, trop haut pour passer. Il y a forcément une solution… toujours en avançant sur le côté, le talus où je suis remonte et je me retrouve presque à la hauteur du mur.

j'étais en face... et il a fallu traverser toute la rizière... avec le vélo, ça c'est du sport !

Je lève le vélo, le pose sur la route, m’accroche à lui très fort et arrive à grimer sur le goudron. Deux bergères me regardent de loin tout en ayant un œil sur leur troupeau et semblent se dire, quoi, je n’en saurai rien car je pars dans la direction opposée. Merci au vélo, très chouettes découvertes !