D'après Guy de Maupassant

BOITELLE

Antoine Boitelle avait à Valognes

La spécialité des sales besognes :

Curer les fosses et les puisards,

Décrotter les égouts et les souillards.

Quand on lui demandait pourquoi

Il faisait cet ouvrage dégoutant,

Il répondait : « Ben quoi !

C’est pour nourrir mes douze enfants. »

Il y a déjà longtemps,

Comme il se promenait un dimanche

Dans les rues d’Avranches,

Il était entré dans un restaurant

Et avait été attiré par une serveuse noire

Qui lui avait servi à boire

Avec un sourire charmant.

Le dimanche suivant,

Boitelle retournait

À l’estaminet.

La jeune noire lui fit le même effet.

Alors, il s’y rendit souvent.

Et, entre eux, l’accord s’est ainsi resserré.

C’était pour lui un enchantement

Bien qu’il limitait les douceurs liquides,

Sa bourse étant à moitié vide.

Après deux mois de fréquentation,

L’amitié devint une réelle affection.

Il apprécia tant les qualités de son amie :

Travail, religion, économie,

Qu’il lui demanda de l’épouser :

-« Ça s’f’ra, si la mé s’oppose pas.»

À cette annonce, elle se mit à danser.

Le dimanche suivant, à Tourville,

Antoine déjeunait dans sa famille.

À la fin du repas,

Au moment propice du café-calva,

Il annonça le désir de se marier

Et décrivit l’objet de sa passion.

Sa mère étonnée du portrait qu’il traçait

Lui posa des questions :

-« Noire ? C’est-y partout ? »

-« Pour sûr, partout,

Comme toi t’es blanche.

D’ailleurs, l’curé, l’dimanche,

L’est ben en noir, lui aussi.

C’est pas pis qu’son surplis

Qu’est tout blanc. »

Le dimanche suivant,

Antoine présenta la fille

À sa famille.

Parée de ses plus beaux atours

Où dominaient tour à tour

Le jaune, le rouge, le bleu, le rosé,

Elle donnait l’air d’être pavoisée

Comme un 14 Juillet.

Le père tapotait son gobelet

Mais se taisait.

La mère, plus hardie, a lancé :

-« Elle est trop noire. Moins,

J’m’opposerai point,

Mais là, on dirait Satan. »

Alors, Antoine, comprenant

Que s’était fini,

Dit à sa bonne amie :

-« Alle n’ veut pas t’revoir.

Alle t’a trouvée trop noire.

J’va t’ramener à l’estaminet. »

Des années après,

Antoine racontait 

À ses amis du café :

-« Après ça, j’ai eu l’cœur à rin,

À rin !

J’suis d’venu ce que j’sieus,

Un ordureux, un bouseux. »

Un buveur le charriait :

-« Tu t’es pourtant marié… »

-« Oui, et j’peux dire 

Qu’elle me déplait pas l’Elvire

Pisque j’y ai fait douze marmots

Mais c’n’est point l’aut’.

L’aut’, elle n’avait qu’à m’guetter,

Et sitôt j’me sentais comme transporté ! »