HARPA. Culture et nouvel essor économique.

En pleine crise économique, l’Islande s’est dotée à Reykjavik d’un flamboyant centre de la musique et des congrès, le Harpa. Conçu dans l’euphorie économique et bâti en plein krach financier Harpa donne la mesure du possible en matière culturelle. Il s’impose dans sa silhouette de verre au bout du vieux port. Gigantesque mais offrant une grande transparence il s’impose non loin du minuscule bâtiment du XVI^e siècle qui abrite les bureaux du Premier Ministre. Il est au cœur de Reykjavik, ville capitale, où dominent les petites maisons traditionnelles ceintes de tôles ondulées peintes. Harpa est un iceberg. Il est de la couleur polaire et nordique qui irradie les paysages âpres et désolés mais toujours majestueux et pénétrants que l’Islande nous donne à admirer. Turquoise ou émeraude et même argenté, faisceaux d’arc-en-ciel zébrant l’espace intérieur, tous ces effets ont contribué à mon enchantement. Les lignes de verre sont pures, les plafonds miroitants et l’espace est dépouillé avec ses verrières en alvéoles teintées. De ces verrières le port, la mer, les montagnes lointaines et la ville se révèlent sans fard. Henning Larsen et Olafur Eliasson ont réalisé une œuvre d’art, magique et naturelle ! L’Etat et la ville ont repris le projet du financier islandais Björgólfur Guðmundsson et de son fils, propriétaires multimillionnaires de la tristement célèbre Landsbanki. Tous deux avaient décidé de reprendre le vieux projet de la municipalité. Les travaux de construction du Harpa débutèrent en janvier 2007et ont nécessité le dégagement de 200 000 m3 de terre et le pompage de 6 millions de tonnes d’eau de mer. Fin 2008, la Landsbanki faisait faillite en entraînant dans sa chute Björgólfur Guðmundsson, l’Islande et le Harpa, qui n’était pas encore sorti de terre. L’Etat et la Ville décident de poursuivre le projet, moyennant de profonds remaniements budgétaires et une redéfinition des priorités en faveur de la musique. Harpa possède, outre une salle de congrès de 1600 places, quatre salles de concerts qui évoquent, chacune, un élément naturel: l’eau, l’air, la terre et le feu. La plus grande d’entre elles possède 1800 places. L’Orchestre symphonique d’Islande prend ses quartiers ainsi que l’Opéra. L’acoustique de la salle de concerts est extraordinaire et les 230 événements musicaux programmés en 2011 se sont joués à guichets fermés. Outre la musique classique Harpa ouvre ses salles au festival de musique électro-rock de Reykjavík et à des représentations de musique traditionnelle islandaise. Harpa est-il le reflet d’un nouvel essor économique islandais après la violente crise des dernières années ?  D’aucuns osent le pari et je suis ravi de constater la place prise par la culture dans ce redéveloppement, redéploiement économique de cette île étonnante, inattendue. Harpa s’est vu attribuer le plus prestigieux des prix internationaux en architecture : le Prix Mies Van der Rohe 2013. «Les façades en losanges transparents de verre et d'acier, emblématiques de l'Harpa, nous offrent un jeu de lumières colorées et changeantes qui favorise le dialogue entre la ville et l'intérieur du bâtiment » a souligné le jury. Le mot «harpa» désigne non seulement l’instrument de musique présent dans la mythologie nordique et les sagas vikings, mais c’est aussi le mois qui marque le début de l’été dans l’ancien calendrier nordique. Caractéristiques techniques du centre :
Surface au sol: 28 000 m2, Hauteur: 43 mètres, Matériaux utilisés: 30 000 mètres cubes de béton, 100 tonnes de verre, 2500 tonnes d’acier de construction et 4000 tonnes de barres de renfort . .