Deux communautés scientifiques différentes travaillent sur ce sujet.
1- l'école historique opte pour une méthodologie classique d'enquête sur le passé.
2- l'approche dite "business history" s'appuie sur l'ensemble des sciences humaines : sociologie, anthropologie, économie, gestion... "Il s'agit de tirer de l'histoire une compréhension plus large de phénomènes contemporains" explique Marie-Laure Djélic, professeur à l'ESSEC depuis 1995 et doyen des professeurs du Groupe ESSEC depuis 2003 (elle a écrit "l'American Sociological Organization" pour lequel elle a reçu le Prix Max Weber, au titre de meilleur ouvrage en sociologie des Organisations)