"Yema" est "la mère" en arabe algérien et aussi la Mère patrie .
Celle du film , interprétée par la réalisatrice , a un visage dur , plein de souffrance ... On la voit au début traînant un lourd fardeau jusqu'à sa maison isolée dans les collines .... Ce fardeau contient le cadavre d'un homme dont on saura l' identité plus tard dans le film ; c'est son fils aîné , officier , mort dans les luttes fratricides menées par les Islamistes . Le second fils de la mère est Islamiste et serait à l'origine de la mort de l'aîné. La mère creuse la terre aride pour enterrer son fils préféré . Dans tout le film on voit la mère avoir un rapport très fort à la terre ...
Pour l'aider à vivre dans ce lieu isolé on lui a accordé un jeune gardien qui a perdu une main dans les combats .Il s'occupe des chèvres , dort dans la bergerie avec son fusil près de lui. La mère l'accepte mal , mais comme il lui rend bien des services , leur relation s'adoucit.
Le fils Islamiste porte un bébé qu'il laisse en garde à la mère . La jeune femme est morte en accouchant . Il se dit le père de l'enfant mais la mère est persuadée que c'est l'enfant de son fils mort.... Le fils haï aurait tué son frère aîné , pris sa femme et lui aurait fait ce bébé.....
Ce fils revient blessé gravement à la jambe ; la mère le laisse pas entrer ; c'est le gardien qui s'occupe de lui , va chercher les médicaments ; mais la mère subtilise la morphine.... La fin est terrible ; la mère pleure enfin ....
Un film austère et presque muet qui m'a plu ; il y règne une tension qui ne faiblit pas pendant toute sa durée . J'ai été émue par le fils maudit qui sous une carapace de "dur" souffre de ne pas être aimé de sa mère et en pleure .... L'image est belle dans ce paysage désolé ; la nature a une grande importance : la terre aride que la mère veut rendre fertile ; l'eau indispensable , toujours présente par le puits ou par le tuyau installé par le gardien.... Et le jardin devient superbe avec des tomates qui semblent appétissantes , des fruits mûrs à point .... Tout concourt à rendre ce film attachant ...