Les chiffonniers, les biffins, les chiftires a paris

PAR BERNARD VASSOR

Depuis des siècles, les chiffoniers eurent un rôle important dans la vie parisienne. Leur utilité était reconnue par  les lieutenances puis des préfectures de Police où un statut spécial leur était réservé. Un crochet, une hotte, un secteur et une plaque (comme pour les taxis aujourd'hui) leur était attribués. Il effectuaient ce que l'on peut appeler aujourd'hui un tri sélectif. Bon nombre de livres anciens que nous pouvons lire aujourd'hui proviennent des chiffons sélectionnés chaque matin par les chiffonniers qui en récupérant aussi des objets permettaient le recyclage de matériaux les plus divers. Quand la municipalité de Paris, réduisit en 1832 le secteur des biffinspour en confier une partie à une société de ramassage. Il y eut une révolte de plus de deux milles hommes armés de crochets. Cette histoire fut ignorée par l'histoire, l'épidémie de choléra qui sévit à ce moment là, et les émeutes du 5 juin après l'enterrement du général Lamarck firent que cette révolte passa inaperçue. Félix Pyat et Eugène Sue évoquèrent dans un roman populaire, puis dans une pièce de théâtre, les Chiffonniers de Paris. Privat d'Anglemont , le prince des historiens des bas-fonds et des curiosités parisiennes rendit souvent hommage aux hommes avec qui il partageait parfois( quand il avait épuisé la pension envoyée par ses parents)  le boire, le manger et le coucher..... Privat d'Anglemont La cité des chiffoniers. Barrière de Clichy, cabaret des chiffoniers Vers 1900, voiture de chiffonnier. Aujourd'hui, ces hommes et ces femmes sont pourchassés comme des parias. Une association de défense des plus démunis d'entre tous s'est crée pour défendre "Les Biffins de la Porte Montmartre" Vous pouvez consulter et vous associer si vous le souhaitez à l'action de SAUVE-QUI-PEUT : http://biffins.canalblog.com En version PDF, pour ceux (comme moi) qui ont la vue basse :LES BIFFINS DE MONTMARTRE 02.pdf