MÉDECINE RÉGÉNÉRATIVE: Reprogrammer des tissus vivants en cellules souches – Nature

Cette transformation de cellules adultes en cellules souches, «  in vivo  » c’est-à-dire à l’intérieur même de tissus vivants ouvre une voie importante en médecine régénérative, suggérant que des organes ou tissus, lésés ou malades, pourraient éventuellement être réparés dans le corps même des patients. Un processus permettant alors d’éviter, dans certains cas, la transplantation. Cette recherche, menée sur la souris, présentée dans la revue Nature, suggère possible cette reprogrammation complète de cellules adultes en cellules souches in vivo.

L’expérience montre en effet qu’il est possible de modifier génétiquement des souris pour rendre leurs cellules reprogrammables en cellules souches. Les scientifiques Spanish National Cancer Research Centre (Madrid) parviennent à induire la transformation de certaines cellules, dans le corps même des souris, en cellules souches, en leur donnant un médicament. Précisément, ils ont génétiquement modifié les souris de manière à ce que leurs cellules effectuent des copies supplémentaires de 4 facteurs génétiques nécessaires pour les inciter à devenir des cellules souches. Ils constatent alors que,

·   certaines des cellules de l’estomac, des intestins, du pancréas, des reins, de la moelle osseuse et du sang de la souris deviennent des cellules souches induites (cellules iPS),

·   mais, chez certaines souris, ces cellules iPS se sont développées en tumeurs,

·   et, globalement, les cellules iPS obtenues, dans le corps des souris, sont à stade plus précoce de développement que les cellules iPS générées en laboratoire.

Une preuve de concept : Les chercheurs concluent que la reprogrammation de tissus adultes vivants en cellules souches est du domaine du faisable et que les recherches, encore à un stade très expérimental, doivent être poursuivies afin de développer de futures applications de reprogrammation en médecine régénérative.

Source:Nature September 11 2013 doi:10.1038/nature12586Reprogramming in vivo produces teratomas and iPS cells with totipotency features

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