Ce génie en herbe, ' child prodigy' on piano and cello, né à New-York en 1919, est surtout connu dans le milieu de la note bleue pour avoir fait partie du Chico Hamilton Quintet (en dehors de Chico le drummer, le line-up comprenait, flutist Buddy Collette, guitarist Jim Hall, cellist Fred Katz and bassist Jim Aton).
Avant d'intégrer la formation West Coast, Fred Katz a accompagné Lena Horne et Tony Bennett comme pianiste.
Plus tard on le retrouve aux côtés d'Eric Dolphy et du beat poet Ken Nordine.
Le monde apprend à le connaître pour ses scores composés pour Roger Corman ( A Bucket of Blood - The Wasp Woman - et surtout The Little Shop of Horrors).
Plus tard il se lance dans l'enseignement et devient professor of ethnic music in the Anthropology Department à la California State University ( il aurait eu John Densmore des Doors comme étudiant).
Le violoncelliste est décédé le 7 septembre.