La répétition générale est complétée. Voyons-voir ce que J-R
a retenu de ce week-end préparatoire.
Ce n’est pas tout le
monde qui est prêt! : Les partants ont joué en deuxième demie, ça fait
plus qu’un mois que l’entraînement est commencé, mais manifestement, certains
devront mettre les bouchées doubles lors de la semaine et demie d’entraînement
restante. Ceci inclus les Chargers et les Cards, deux équipes somme toute décevantes jusqu’ici, qui nous ont servi
une véritable comédie d’erreurs digne de la pré-saison sur ce jeu. Normalement, les partants sont censés se reposer lors de la dernière rencontre
préparatoire. Ce sera intéressant de surveiller ceux qui éprouvent le besoin de
lancer leurs partants dans l’action la semaine prochaine. Si c’est votre équipe
préférée, n’y voyez pas une occasion de vous réjouir, ce sera plutôt un signe
que votre club est en retard sur sa progression.
Matt Flynn se fera-t-il
encore chiper son poste?: Il y avait
des sceptiques lorsque Matt Flynn a signé avec les Seahawks en 2012, mais en
rétrospect, il n’y a rien de déshonorant à perdre son poste aux mains de
Russel Wilson. Sauf que le scénario pourrait se répéter, et cette fois c’est
Terrelle Pryor qui pourrait en bénéficier. L’ancien Buckeye a fort bien fait en relève face aux Bears vendredi tandis que Flynn en a arraché, décochant 2
interceptions. Jusqu’ici, c’est Pryor qui connaît le meilleur camp des deux et il
fut nommé partant pour le dernier match préparatoire des Raiders jeudi soir
face aux Seahawks. Dans ce cas-ci, malgré les démentis peu convaincants de son
entraîneur, il s’agit d’une vraie audition pour Pryor, qui pourrait bien hériter du poste
de partant s’il est à la hauteur. Si c’est le cas, ça pourrait sonner le glas,
non seulement pour les espoirs de Matt Flynn de faire autre chose que de tenir
un clipboard, mais aussi pour les réservistes de carrière qui connaissent
quelques bons matchs en remplacement du régulier. Outre Flynn, Kevin Kolb a
également lamentablement échoué lorsqu’on lui a remis les clefs du char après l'avoir acquis à fort prix. Voilà
qui n’augure rien de bon pour les valeurs marchandes futures de Kirk Cousins et
Ryan Mallett entre autres.
De mal en pis pour
les Jets : Eh misère… Le NYJ ne peut acheter ne serais-ce qu’un moment
d’espoir on dirait. Geno Smith a débuté la rencontre, signe évident que Rex
Ryan était prêt à lui confier les rênes de l’attaque. La recrue a complètement raté sa sortie, décochant 3 interceptions en une demie face aux rivaux new-yorkais en plus de
concéder un gênant safety en reculant hors-jeu derrière la zone de buts, sans
pression apparente. Appelé en remplacement au 4e quart, Mark Sanchez
a dû évoluer avec les substituts et le résultat fut une contusion à l’épaule droite. Sanchez sera évalué au jour le jour, ce qui est déjà mieux que ce que la
blessure laissait originalement craindre, mais il ratera assurément le
rendez-vous préparatoire de jeudi et sera évidemment désavantagé, ne pouvant
plus se faire valoir dans sa lutte pour conserver son poste. Les réactions n’ont
pas tardé et les médias de la grosse pomme s’en donnent à cœur joie aux dépends de Rex Ryan pour sa décision d’utiliser Sanchez si tard dans le
match. Quant au coach, il était à prendre avec des pincettes après la rencontre, mais au moins, les plans de côté nous montrent
qu’il a perdu le plus gros de sa bédaine! Bravo Rex! Ce sera le plus souvent contre
leur gré, mais je vous promets que les Jets nous divertiront en 2013!!!
Des nouvelles de Marc
Trestman : Vrai que ce n’était que les Raiders en face d’eux, mais le
timing n’aurait pu être mieux choisi pour que l’attaque des Bears fasse des
ravages lors du 3e rendez-vous préparatoire. C’est que voyez-vous,
les journalistes et les partisans du Midwest ne sont pas reconnus pour leur
patience et le doigt de plusieurs était déjà sur le bouton de panique après les
2 performances ordinaires servies par Jay Cutler en ouverture. Les
comptes-rendus étaient nettement plus positifs ce week-end, alors que Les oursons ont inscrit 27
points en première demie. Sugar Jay a décoché une passe de touché, la ligne
offensive a bien fait et Matt Forte a dominé tant au sol que dans les airs. En voici un qui semble fin prêt pour le début des hostilités. Trestman n’a pas encore convaincu tous les sceptiques à Chicago, mais avec la
performance de cette semaine, il devrait au moins pouvoir travailler en paix
jusqu’au premier match de la saison!
Un bon dimanche pour
les favoris : Saints, Texans et 49ers ont bien paru à l’occasion des 2
affrontements présentés hier. Disputant ses premières minutes significatives de
la pré-saison, Andre Johnson a montré qu’il fera encore partie de l’élite de la
NFL à la position de receveur de passes, captant 7 ballons pour 131 verges en
une seule demie de jeu. L’adversaire du jour, les Saints de la Nouvelle-Orléans sont pour leur part
nettement mieux dirigés avec le retour de Sean Payton sur le banc. Drew Brees n’a
pas trop forcé la note, mais les 2 porteurs de ballon ont tiré leur épingle du
jeu en transformant des courtes passes dans le flanc en longs gains, (allez à 0 :42 sur le vidéo), une partie essentielle de leur travail dans le Bayou. Du côté de San Francisco, les Niners ont mis
du temps à débloquer en attaque, mais les partants défensifs ont pris la relève
en muselant complètement l’attaque des Vikings. Les excellents secondeurs Ahmad
Brooks et Aldon Smith ont d’ailleurs combiné leurs efforts pour provoquer ce revirement.
Encore des blessures :
Outre le cas Sanchez mentionné plus
haut, les parties du week-end ont fait d’autres victimes. A Buffalo, Kevin Kolb a subi une commotion
cérébrale et les Bills craignent que ce soit la goutte qui fera déborder le
vase de son cas. C’est la 3e commotion de Kolb et les Bisons
semblent convaincus que celle-ci le forcera à mettre un terme à sa carrière. L’équipe a donc signé Matt Leinart et
transigé pour l’obscur Thaddeus Lewis, mais elle est surtout heureuse de
rapporter qu’EJ Manuel devrait être en mesure de débuter la saison. Dans la bataille de Gotham samedi soir, les Giants ont perdu les services de Stevie Brown. Le safety est fini pour l’année, ce qui est un dur coup pour la tertiaire
bleue. Brown avait réussi 8 interceptions en 2012. En Arizona, c’est le garde
recrue Jonathan Cooper, premier
choix de l’équipe au dernier repêchage qui est tombé au combat. Il souffre d’une fracture de la jambe et bien que l’équipe refuse de tirer un trait sur sa saison, il sera absent
pour un bout! Là aussi, le coup fait
mal, car il tombe directement au cœur de la faiblesse la plus apparente des
oiseaux rouges.Le porteur de ballon Rashard Mendenhall s'est aussi fait mal lors du match, mais dans son cas, il s'agit d'une blessure superficielle.
Attendez, ce n’est pas fini! On s’en va cette fois à
Pittsburgh, là où le secondeur recrue Jarvis
Jones s’est rendu à l’hôpital en raison de violentes douleurs à la
poitrine. Heureusement pour l’équipe, il semble que Jones ne souffre que d’une contusion au sternum. La durée de son absence n’est pas encore connue, mais elle devrait être courte.
Les Colts sont heureux que la conclusion soit la même dans le cas de leur
bloqueur à gauche Anthony Castonzo,
qui souffre d’une entorse mineure au genou. Il devrait être à son poste pour le début de la saison. Non vraiment, il est grand temps que ça finisse!!!
Boom tableau! :
Nous avons commencé cette chronique avec un jeu inusité et nous la terminerons de la même manière, alors que le botteur des Cowboys, Chris Jones, s’est fait plaisir en visant le giga-jumbotron de Jerry World. Mal lui en pris cependant, car il a du
recommencer son botté que Brandon Tate a ramené jusque dans la zone de buts. Dans l’ensemble toutefois, les partants des Cowboys ont eu le meilleur sur ceux des Bengals, surtout
en attaque alors que Dez Bryant, Miles Austin et DeMarco Murray ont inscrit des
touchés.
Le calendrier préparatoire prendra fin jeudi prochain alors
que toutes les équipes seront en action. Toutefois, bien peu de partants
joueront. Cette chronique fera donc relâche jusqu’à l’an prochain, mais ne vous
en faites pas : dans 10 jours nous commencerons à parler de matchs qui
comptent vraiment. Avez-vous hâte???