Arras, une ville qui se meurt

A Arras, comme partout, l'été, innovations et plage se mêlent à la ville endormie: cette année, la mairie a décidé de mettre un petit train en place, pour que les touristes puissent, gratuitement, faire le tour de la ville. Partout, on croise aussi des calèches, certaines pour le transport de visiteurs, d'autres pour le ramassage des cartons comme celle que j'ai pu croiser hier en fin d'après-midi. Le cheval est donc à l'honneur.

Depuis que l'ancien maire (modem) a laissé sa place à son adjoint UMP, les décisions d'aménagement de la ville, de ses infrastructures et des animations laissent songeur, si ce n'est râleur: dans certains quartiers on a abattus des arbres centenaires, dans d'autres on a réalisé de nouvelles voies de circulation contraignantes, avec des bordures si hautes que les riverains ne peuvent plus stationner; à la Citadelle, on a détruit l'entrée du bois et on laisse pousser des mauvaises herbes...

Hier, je suis passé par le centre-ville. Et partout, dans les petits commerces, des panneaux « à louer » ou « à vendre ». L'installation du grand centre commercial Auchan à la périphérie est peut-être responsable d 'une partie de la désertification du centre ville, néanmoins ces dernières années j'avais pu constater que nombreux étaient les commerces à tenter de s'installer. Divers, conceptuels, variés: hélas, seuls ceux situés idéalement sur les places survivent, grâce à la fréquentation touristique et au cadre exceptionnel. Les autres, vivotent un an, le temps des exonérations de charges, victime à la fois des difficultés de stationnement en ville (pas de navette P+R à Arras et tous les parkings du centre sont payants !), et des charges étonnamment élevées – on parle d'une immense taxe en fonction de la taille des pancartes de nom du magasin. L'arrivée en masse d'agences immobilières (qui elles-même, ont du mal) et des banques, a dénaturé le paysage commercial du centre d'Arras, pour au final ne laisser que désuétude.

Aux prochaines municipales, une partie du programme des candidats devra viser à raviver la flamme du centre ville, en favorisant les commerces, l'accès à ceux-ci, et à la vie urbaine. A côté de ça, le projet d'aménagement de la Citadelle en quartier de vie semble bancal, on s'étonne même qu'avec une histoire aussi importante, et la proximité de nombreux sites (Carrière Wellington, mur des fusillés...) la municipalité n'aie pas profité du lieu pour y installer un musée de la Première Guerre Mondiale ! Ah, et le projet de grand complexe cinéma connait une attente folle auprès des habitants qui n'ont vu se créer que le complexe Aquarena, suite à une promesse de campagne ignorée après les dernières élections...   Derrière ces murs, pourquoi pas un musée ? Et avec le parking récemment créé à proximité, pourquoi pas... un ciné?   Loin de moi désormais, puisque j'ai fuit la ville et ses impôts exorbitants (si !) vers une campagne plus adaptée à mes finances et à mon bien être, je n'en demeure pas moins Arrageois de cœur et j'espère que les prochaines élections sauront faire la part belle à redorer le dynamisme d'une ville qui se meurt un peu plus chaque jour...