Toulouse disputera donc sa cinquieme finale de Coupe d'Europe apres sa victoire en terre anglaise sur les London Irish 21-15. C'est une equipe toujours plus diminuee qui s'est presentee, avec de nombreux absents (Clerc s'etant ajoute a la liste), un banc degarni (un seul remplaant pour les lignes arrieres), des joueurs amoindris (Dussautoir) ou a peine de retour (Dongy, Nyanga).
A la mi-temps le score etait en faveur des Toulousains (15-10), mais deja Elissalde, victime d'une entorse, boitait et, comme Noves ne disposait pas de remplaant a ce poste, il decidait de le sacrifier en le maintenant sur le terrain. Qui plus est, il devait buter... Le retour a egalite des Anglais apres une nouvelle serie de placages rates n'annonait rien de bon.
Le miracle s'est produit: les blessures ont eu beau succeder aux blessures, Toulouse a tenu et Elissalde a inscrit 2 penalites, pendant que Donguy strappe boitait, que Kelleher boitait, que Ahotaeiloa sortait en boitant. La victoire est meritee, pas seulement a cause du courage individuel et collectif de Toulouse, grace aussi a l'intelligence tactique: la fameuse defense en pointe qui est a la mode et qui avait ruine les espoirs de l'equipe de France dans le Tournoi a pris copieusement l'eau cote anglais. Avec un peu plus de precision et sans les placages manques, Toulouse aurait meme corrige des Anglais pourtant entreprenants.
Le probleme est maintenant de savoir comment Toulouse va pouvoir aligner plus de 15 joueurs dans les matches a venir. Devant a va, mais derriere? Le matelas de points dont disposent encore les Toulousains dans le Top14 est entrain de fondre, mais surtout il y a cette fameuse finale. Toulouse ne souhaite surement pas faire l'impasse sur l'une ou l'autre competition.
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