Situées dans l’océan Pacifique, à environ 1000 km du continent
sud-américain, ces dix-neuf îles et la réserve marine qui les entoure
constituent un musée et un laboratoire vivants de l’évolution uniques au
monde. Au confluent de trois courants océaniques, les Galápagos sont un
creuset d’espèces marines. L’activité sismique et le volcanisme
toujours en activité illustrent les processus qui ont formé ces îles.
Ces processus, ainsi que l’isolement extrême de ces îles, ont entraîné
le développement d’une faune originale - notamment l’iguane terrestre,
la tortue géante et de nombreuses espèces de pinsons qui inspira à
Charles Darwin sa théorie de l’évolution par la sélection naturelle à la
suite de sa visite en 1835.