La sonde Européenne Gaia proche de son départ... en bateau !

Gaia, la sonde dont la mission est de cartographier la galaxie, de mesurer ou remesurer la position de pas moins de... un milliard d'étoiles, la sonde qui doit ainsi permettre aux astronomes de déterminer l'origine de la formation de notre galaxie par une meilleure compréhension de sa structure, mais aussi d'y découvrir des milliers d'objets nouveaux, des astéroïdes inconnus dans notre système et des planètes extrasolaires dans les autres, Gaia donc, est prête à être embarquée pour son premier et avant-dernier voyage : celui qui va l'amener en Guyane française pour y être lancée par une fusée russe Soyouz.    Précisons que certains lancements de Soyouz sont effectués depuis Kourou dans le cadre d'une coopération entre Roskosmos et Arianespace ; la latitude de Kourou permet en effet la satellisation d'objets plus lourds, la force centrifuge de la Terre aidant. Cela étant, les décollages de vaisseaux russes en direction de la station ISS continuent d'être effectués depuis Baïkonour. 
Gaia sera lancée dans quelques mois pour aller se mettre en orbite autour du Soleil pour une durée de cinq ans. Nous publierons au moment du lancement un article plus détaillé sur ses missions.